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LA VÉGÉTATION MALGACHE 
Cptte floraison se continue pendant le cours de décembre, 
date de l'apparition des fleurs chez les quelques espèces à 
feuilles persistantes. Pendant les grandes pluies de janvier, 
février et mars, peu d'espèces au contraire fleurissent, mais 
beaucoup fructifient ou mûrissent leurs fruits, et tout l'effort 
de la végétation se porte en ce moment sur les rameaux et 
les feuilles. Les bois, avec les feuilles larges, molles et d'un 
vert clair des arbres de la futaie, prennent alors un aspect 
tout nouveau dans la flore malgache. 
Après les grandes pluies de l’hivernage, quelques espèces 
entrent à leur tour en floraison. Ce sont surtout des plantes à 
inflorescence terminale, dont la fleur représente l'apogée de 
la période végétative. Cette absence de fleurs pendant les 
grandes pluies est ici plus nette encore que dans le Centre ; 
et toutes les fleurs de l’Ouest, aussi bien celles des espèces 
vernales que celles des espèces tardives, n éclosent que le 
matin ou pendant la nuit et sont très généralement fanées dès 
les grandes chaleurs du milieu du jour. Cette fugacité des 
fleurs résulte évidemment, ainsi que nous avons déjà eu l’occa- 
sion de le dire, d'une adaptation remarquable au climat de 
l'Ouest, car les fortes chaleurs et les orages de l’après-midi 
rendraient impossibles leur an thèse et leur fécondation. Les 
insectes aériens qui fécondent si souvent les fleurs ont d'ail- 
leurs despériodes d’apparition ou de repos absolument concor- 
dantes. Ils abondent au printemps, manquent pendant les 
grandes pluies, réapparaissent après elles, bourdonnent inten- 
sément jusqu'à midi, et dorment ou restent cachés pendant 
les grandes chaleurs ou les orages du soir. 
Dès avril, quelques feuilles commencent à tomber. Cette 
chute des feuilles s'accentue en mai, et s’échelonne ensuite, 
suivant les espèces, pendant tout le cours des mois secs. Rien 
d'ailleurs n'est irrégulier comme la caducité des feuilles chez 
les espèces de l'Ouest. Non seulement chaque espèce se 
dépouille à une date différente, mais encore les individus d'une 
même espèce conservent ou perdent leurs feuilles à des 
moments très variables, pour des causes diverses : âge de l’in- 
dividu, rapidité plus ou moins grande de sa croissance, milieu, 
