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LA VÉGÉTATION MALGACHE 
membraneuses qu'elles portaient pendant la saison des pluies 
et les remplacent par des feuilles crassulantes et plus petites. 
D'autres, des arbres ou des arbustes à feuilles caduques ( Syn - 
chodendron Perrieri Baill., Vernonia Merana Bak. , etc.) 
se couvrent, à la fin d'avril, de boutons floraux prêts à s’épa- 
nouir, mais qui restent néanmoins ainsi jusqu'à la fin de la saison 
sèche. Chez quelques espèces, généralement des lianes à feuilles 
persistantes ou caduques [Landolphia, Marsdenia , Secamone , 
etc.), les fruits déjà formés en avril passent, sans s’accroître, 
les mois de sécheresse et ne mûrissent qu’à l’approche de la 
saison des pluies 1 . 
Ces fruits et ces boutons floraux presque stationnaires pen- 
dant toute la saison sèche, ces feuilles irrégulièrement caduques 
semblent indiquer quelque perturbation récente dans les 
conditions de milieu. On dirait que la végétation de l'Ouest 
est comme en voie de s'adapter à un climat plus sec, qui ne 
le serait devenu qu'à la suite de causes fortuites et récentes. 
D’autres faits semblent confirmer cette manière de voir. Sou- 
vent, en effet, après quelques légères pluies, des arbres et 
des arbustes, surtout ceux situés à la lisière des bois, entrent 
prématurément en végétation et se couvrent de fleurs. Puis 
les vents du Sud-Est se remettent à souffler, la sécheresse 
redevient plus intense, et les jeunes feuilles et les fleurs 
tombent et se dessèchent, tant et si bien que ces plantes ont 
perdu la faculté de se reproduire. Ces sécheresses printanières, 
1. Les plantes cultivées supportent mal ce climat. Cependant, quel- 
ques espèces tropicales peuvent y prospérer dans les endroits irrigués. 
Le manioc seul, parmi les plantes vivaces, peut en supporter sans souf- 
frir la sécheresse intense. Voici néanmoins quelques remarques sur les 
phases delà végétation de quelques plantes cultivées, pour faire mieux 
comprendre combien dilfère le climat occidental de ceux des autres 
régions. Le manguier, qui croît et fructifie mieux dans l'Ouest que dans 
n’importe quelle autre partie de l’Ile, fleurit en août-septembre et fruc- 
tifie en novembre-décembre. La vigne peut donner deux récoltes, 
une en mai, l’autre en janvier. Elle se repose 3 à 4 mois. Le riz, dont 
les deux récoltes, dans le Centre et dans l'Est, ont lieu en février et en 
avril-mai, est récolté, dans l'Ouest, en mars-avril et en octobre-novem- 
bre. 
