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I.A VÉGÉTATION MALGACHE 
accélérait la destruction. Mais il n'en est pas toujours ainsi, 
car cette densité de la prairie, l'herbe plus longtemps verte, 
quelques Légumineuses arborescentes attirent beaucoup le 
bétail sur ces lisières ; et, lorsque les bœufs sont très nom- 
breux, ils créent souvent, en broutant l’herbe autour des bois, 
comme une zone protectrice où les flammes s'arrêtent d'elles- 
mêmes. Le bétail, qui est considéré partout comme un ennemi 
de la Forêt, semblerait au contraire, ici, en arrêter la destruc- 
tion. Espérons donc, sans trop y compter, que l’élevage inten- 
sif, pourtant cause principale des feux de prairie, nous con- 
servera néanmoins quelques vestiges de la flore si intéressante 
de l’Ouest. 
Nous avons rarement eu l'occasion d’observer, dans l’Ouest, 
des bois en voie de régénération naturelle. Presque toujours 
la Forêt est irrémédiablement détruite et pour toujours. Pour- 
tant on peut prendre peut-être pour tels les sortes de Savoka 
qu’on observe sur les emplacements des bois détruits par les 
Sakalaves pour cultiver du maïs ou du manioc. Ces Savoka 
sont surtout constitués par des rejets d'anciennes souches, 
mais on y voit aussi des Grewia , des Croton et d'autres 
essences à bois blanc et à croissance rapide. Ces bois, en 
voie de régénération, sont surtout remarquables par l'abon- 
dance des lianes, qui, ici encore, ont besoin, pour germer ou 
se développer, de beaucoup de lumière et croissent avec les 
arbres qui les portent et dont elles ont l’âge. Au milieu des 
forêts, la régénération se fait, comme dans la forêt orientale, 
par l’intermédiaire d’espèces alternantes, dont la plus extra- 
ordinaire est Musa Perrieri Claverie. Ce Musa, dont les 
feuilles se dessèchent complètement pendant l'hiver austral ? 
ne se trouve guère, en effet, que sur l'emplacement des vieux 
arbres tombés. 
Produits forestiers. — Les forêts des sols alluvionnaires, 
seules, sont réellement exploitables au point de vue bois de 
construction, mais les vestiges qui en subsistent sont peu de 
chose et, comme dans l’Est, leur principale tare est le défaut 
d'homogénéité des peuplements. Les bois des autres Forma- 
tions peuvent fournir certes beaucoup de matériaux utiles, 
