LA VÉGÉTATION MALGACHE 
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La gerçôse géologique de 1" 1 le peut se résumer d'un trait. 
Elle dépend étroitement de l’histoire du géosynclinal de 
Mozambique, géosynclinal qui diffère des autres géosynclinaux 
connus par la lenteur de son évolution, qui a duré pendant des 
périodes géologiques et qui se continue vraisemblablement 
encore de nos jours. Madagascar n'est, en somme, qu’un 
reste d’un massif plissé, d'âge probablement hercynien, effon- 
dré et soumis ensuite à des mouvements positifs et négatifs, 
à des transgressions et à des régressions successives, qui en 
ont tour à tour augmenté ou diminué l'étendue. La mer semble 
avoir isolé l’Ile du reste du monde, au Nord, à l’Est et à l'Ou- 
est, dès la fin du crétacé, mais rien ne prouve qu'il en ait été 
ainsi du côté du Sud. Tous les terrains sédimentaires s’éva- 
nouissent en effet successivement vers le Sud, et Madagascar, 
dans cette direction, était probablement, tout récemment 
encore, beaucoup plus étendu qu il ne l'est de nos jours. 
L’ensemble physique que nous venons de décrire est soumis 
à deux régimes de vents très différents. D'avril à octobre, 
c’est le régime des alizés : pendant cette saison, les vents du 
Sud-Est, dont la direction est perpendiculaire à la direction 
générale de Elle, la balayent de l'Est à l’Ouest, se débarrassent 
de leur humidité sur le versant oriental et les montagnes du 
Centre et arrivent totalement desséchés sur le versant occi- 
dental. D'octobre à avril, c’est le régime des moussons. Les 
vents soufflent, au contraire, de l'Ouest ou du Nord et amènent 
des orages sur la surface entière de Elle, sauf sur l’Extrême- 
Sud, où la saison des moussons et celle des alizés sont presque 
également dépourvues d’eau. Ces vents subissent d’ailleurs de 
nombreuses déviations locales, la quantité des pluies qu'ils 
provoquent est excessivement variable, et. entre la région du 
Sud, où il ne pleut presque jamais, et celle de l’Est, où il 
pleut presque toujours, on trouve tous les intermédiaires pos- 
sibles. 
De ce régime des vents, de l’allure générale du relief 
et de la position de Elle, sont résultés deux climats 
très différents : un climat tropical humide sur les parties 
balayées par l’alizé encore saturé d'humidité; et un cli- 
