RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 
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végétation forestière, devient impropre à nourrir une telle végé- 
tation. Sous leur épais manteau d’humus et de forêts, ces sols 
restaient alors meubles et perméables, et les phénomènes d’éro- 
sion étaient, par suite, réduits au minimum. Le climat du Centre 
était alors moins froid et celui de l'Ouest moins sec. L alizé, 
en passant sur la végétation du Centre, admirablement orga- 
nisée pour emmagasiner l’humidité et la restituer en période 
sèche, provoquait alors, en effet, la formation d’abondants 
brouillards. Ces brouillards recouvraient le Centre pendant 
les froids, puis étaient entraînés par les vents du Sud-Est 
jusque sur le versant occidental, dont ils tempéraient 1 intense 
sécheresse. 
Dans ces forêts, dans ces bois et dans ces broussailles, 
toute une faune, aussi étrange, aussi archaïque que la flore 
vivait et s’agitait. C’étaient des tortues géantes, des hippopo- 
tames nains, de nombreux Lémuriens, dont la taille variait de 
celle d’un ours à celle d’une souris, de grands oiseaux, Epyor- 
nis et Mullerornis , plus nombreux dans les bois plus clairs de 
l’Ouest et du Centre et dans les broussailles du Sud. Comme les 
plantes, ces animaux appartenaient tons à des espèces essentiel- 
lement malgaches. Comme elles encore, c’étaient tous des espèces 
silvestres, merveilleusementadaptéesau milieu. L Ile présentait 
alors un magnifique exemple d’ensemble biologique en équi- 
libre parfait, où le temps avait définitivementréglé les rapports 
multiples des êtres entre eux et de ces êtres avec le milieu. 
Tout concourait à faire de cette terre un chef-d’œuvre de 
vie harmonique et complexe, d'une étrange et merveilleuse 
beauté. 
L’homme vint; et ce merveilleux décor édifié par les 
siècles s évanouit devant lui. Les forêts de l’Est tombèrent 
peu à peu sous la hache ; celles du Centre flambèrent comme 
un monceau de paille ; celles de l'Ouest disparurent plus len- 
tement devant les feux. Lne végétation très homogène, inva- 
riable sous tous les climats, une flore très pauvre, à espèces 
presque toutes exotiques, s’emparèrent des espaces rendus 
vacants par la destruction de la végétation et de la flore 
autochtone. La faune subit des modifications parallèles. Le 
