RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 
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placée. Mais lorsque les dernières futaies de 1 lie auront été 
détruites, lorsque ces Savoka auront été remplacés par la 
Prairie, est-on certain que les conditions climatiques ne 
changeront pas du tout au tout et que ces changements ne se 
traduiront pas par des désastres économiques 1 ? Pour établir 
sur des bases certaines la réalité de ces modifications possibles, 
il faudrait des observations longues et précises -, des données 
multiples que nous ne possédons pas. Aussi nous bornerons- 
nous ici, pour montrer quelle importance insoupçonnée peut 
avoir cette question, à citer simplement ces deux faits : 1° Toutes 
les cultures tropicales, tentées avec succès par les Européens 
dans l'Ile, sont toutes étroitement localisées aux abords des 
grands massifs de forêt ou de savoka encore existants. 2° La 
région Sud-Ouest, la plus riche de l’Ile, est située sous le vent 
de la partie du versant Est, la plus complètement et la plus 
anciennement déboisée. 
Un autre point qui pourrait avoir des conséquences très 
graves pour l'avenir économique de 1 I le est le peu d étendue, 
relativement à la superficie totale, que recouvrent encore les 
massifs forestiers susceptibles d’assurer à la colonie le maté- 
riel ligneux dont elle a ou pourrait avoir besoin. Sur les 
7 millions d'hectares qu’occupe encore la flore autochtone, la 
moitié environ se compose de broussailles ou de bois peu 
exploitables. Madagascar a ainsi un coefficient forestier bien 
inférieur à celui qu il devrait avoir en regard de son étendue. 
Aussi ses forêts ne suffisent déjà plus aux besoins actuels. On 
importe déjà depuis 15 ans dans 1 I le des bois de Suède et de 
Norvège ; et, toutes les contrées avoisinantes étant presque 
t . « Quand la direction du vent est constante, il ne doit pas pleuvoir ou 
il pleut très peu en l'absence de forêts. En l’absence du vent et par un 
temps serein, après une longue période de pluies, le courant d'air qui 
s’élève au-dessus des forêts est bien plus humide qu'au-dessus des con- 
trées découvertes, où le sol est sec et la végétation fanée ». (Drude : 
i Manuel de Gtoi/raphie Botanir/ue, traduction Poirault, p. 67). 
-. Ces observations seraient d’ailleurs facilitées par les conditions 
physiques toutes spéciales de l’île, et l'état de dénudation très avancé de 
quelques-unes de ces régions. 
