Von besonderem Interesse war es mir die eigeuthiimlichen Contro- 
versen zu verfolgen, die sich im Laufe aller dieser Untersuchungen ent- 
wickelt haben; — den Gründen auf der einen Seite, wurden stets 
entgegengesetzte vorgehalten und es dürfte auch nicht ein Argument 
unangefochten geblieben sein. Eine endgültige Entscheidung, die alle 
anderen Gegengründe beseitigt hätte, fehlte noch immer; — wie weit es 
mir nun selbst gelungen ist die Frage dieser endgültigen Lösung näher 
zu bringen, darüber wird eine spätere wissenschaftliche Kritik zu urtheilen 
haben. Die Ueberzeugung hatte ich jedenfalls aus dem Studium dieser 
ganzen Litteratur gewonnen, dass auf dem Wege der blossen Analogien 
diese Aufgabe nicht zu lösen war. 
Als ich in der Folge beschloss, die Conifereu- und Gnetaceen- 
Blüthen zum Gegenstände eingehender Studien zu machen, nahm ich mir 
vor, alles mir zugängliche Material in den Kreis meiner Untersuchung 
zu ziehen und den Werth der in Frage kommenden Gebilde genealogisch 
bestimmen zu suchen. Nicht weitgehende Analogien, denen sich in den 
meisten Fällen andre entgegengesetzte Vorhalten lassen, sollten entschei- 
den, sondern die wirkliche Homologie, d. h. der genetische Zusammenhang. 
Stillschweigend ging ich hierbei von der Hypothese aus, die eine Ent- 
wicklung der Organismen aus gemeinsamer Quelle, eine Blutverwandtschaft 
derselben annimmt. Gelingt es auf diesem Wege den Zusammenhang 
zweier Bildungen nachzuweisen oder doch, um streng wissenschaftlich zu 
sprechen: im hohen Grade wahrscheinlich zu machen, so ist unsere Auf- 
gabe gelöst. Deshalb wurden immer nur die nächstverwandten Formen 
mit einander verglichen, diese wiederum mit nächst verwandten u. s. w 
Die Analogien werden nur dort zu Hülfe gezogen, wo Lücken in der 
Reihe vorhanden, im Allgemeinen aber kein grosses Gewicht auf dieselben 
gelegt, weil ihnen keine entscheidende Kraft mehr zukommt. Diese Unter- 
suchungsmethode dürfte gewiss die Approbation aller derjenigen finden 
die — eine „Entwicklung“ der Organismen annehmen — und diese wird durch 
jede vergleichende Untersuchung unendlich nahe gelegt; aber auch selbst 
diejenigen, die an die Unwandelbarkeit der Art glauben, werden zugeben 
müssen, dass eine Untersuchung, welche sich zur Aufgabe macht eine 
Frage durch Vergleich zu lösen, jedenfalls am sichersten fährt, wenn sie 
das Allernächste zu vergleichen sucht. Freilich würde es mir in diesem 
letzten Falle ziemlich schwer fallen, mich von dem Werthe eines solchen 
Vergleichens zu überzeugen, denn wenn es so viele Arten giebt,, als von 
Anfang an erschaffen wurden, so sind es eben ganz heterogene Dinge, 
