20 Adunanza generale 
assai piìi larga della attuale, di aver luogo una rapida, e profonda 
abrasione, accompagnata da un ampio sviluppo di depositi marini, 
lacustri od alluvionali, incomparabilmente più vasti e più potenti 
di quelli, che si formarono dappoi, ed in particolare degli attuali. 
# Che così fosse, lo dimostrano le vastissime formazioni are- 
nacee o marnose del devoniano, del permiano, del trias, della creta 
superiore e del terziario antico. E notiamo altresì un rinforzo di 
questa azione demolitrice ognivolta che detti corrugamenti oroge- 
netici erano accompagnati dallo stabilirsi di un sistema vulcanico 
tellurico, rappresentato da porfidi, melatili, basalti o t rachi ti. 
« Le formazioni marnose, così vaste e così uniformi, quali avven- 
nero ad esempio nel trias superiore, nell’infralias, nell’eocene e nel 
miocene ( schlier ), assai più dei depositi di conglomerato, rappre- 
sentano, a mio avviso, il periodo parossistico di queste successive 
abrasioni ; quando le correnti non solo trasportavano ma sminuz- 
zavano e riducevano in fango le rocce, sulle quali scorrendo inci- 
devano quei solchi, che ora non solo ci si presentano come valli 
o come fyordSj ma anche come seni di mare e come mediterranei. 
Figuriamoci anche soltanto la massa dell’ accennato deposito mar- 
noso dello schlier , che si stende dalla Spagna alla Siria ed alla 
Galizia, pressoché uniforme, ed avremo un’idea dell’abrasione, avve- 
nuta quando il corrugamento posteocenico aveva gettato il primo 
abbozzo dell’attuale conformazione della regione eurasica. 
« Non credo di dovere insistere nella dimostrazione di fatti 
evidenti. Piuttosto ne traggo la conseguenza che alcuni geologi ' 
ed astronomi hanno posto sopra una base falsa la questione dei 
climi diluviali, considerandoli esclusivi delle ultime epoche geo- 
logiche ; e peggio ancora, quando li considerarono effetto di irri- 
gidimento di clima. Credo invece che normalmente l’atmosfera fu 
sempre più umida che al presente; che tratto tratto per le eru- 
zioni vulcaniche, o dirò meglio per lo stabilimento di nuovi sisteuii 
vulcanici, questa atmosfera si arricchiva di nuove masse di vapori, 
che in lungo giro di secoli finivano col precipitarsi, aumentando 
stabilmente la massa acquea marina ; che quando lo permisero le 
condizioni termiche ed orografiche della superfìcie terrestre, com- 
parvero e si espansero i ghiaccia) ; infine, che questi periodici au- 
menti della massa acquea erano accompagnati da emissioni d’acido 
carbonico, del quale ben riconosciamo gli effetti, nella dissoluzione, 
