Nummulitid.ee terziarie dell' Alta Italia occidentale 177 
È utile ancora dir qualche cosa sui criterii che mi furono 
di norma per stabilire se una serie di Nummuliti costituisse una 
specie od una varietà. Chiunque abbia studiato le Nummuliti. 
come pure qualsiasi altra famiglia di organismi abbastanza bassi 
nella scala zoologica, i quali si presentino con numero stragrande 
di individui e con una estesa distribuzione geografica, si è tro- 
vato dinanzi alla difficoltà di non poter delimitare la specie, 
perchè alcune forme sono così numerose e così variabili che di mano 
in mano che egli tiene conto di tutte le variazioni, la descrizione 
della specie diviene così elastica e comprensiva che si risolve ad 
essere la descrizione di un gruppo che antecedentemente era con- 
siderato come costituito di varie specie. Così de la Harpe che 
studiò con somma cura i gruppi delle Nummulites Gizehensis e 
perforata , ha trovato che fra tutte le specie di ciascun gruppo si 
avevano graduati passaggi, onde credette di riunirle tutte come 
varietà sotto un solo nome specifico che è quello della specie che 
dà il nome al gruppo. Quando invece si è davanti a pochi esem- 
plari derivanti da poche località o da una sola, essi si distinguono 
marcatamente dalle forme vicine, per cui non si dubita punto 
che costituiscano ima buona specie. Queste forme furono proba- 
bilmente di passaggio tra due specie più diffuse, e quindi indi- 
vidui poco numerosi di transizione, destinati ed evolversi rapida- 
mente od a spegnersi. 
Per giudicare quindi se una serie di individui doveva far parte di 
una specie o di una varietà mi sono servito delle seguenti norme. 
Per le specie già conosciute ho ritenuto l'opinione di Archiac 
ed Haime, allorquando di esse de la Harpe non si è occupato di pro- 
posito. Per i gruppi i quali furono oggetto di studi speciali del 
nummulitologo svizzero, ho accettato le sue conclusioni, quali sono 
nell’ultimo suo lavoro; -cioè p. e. che le specie Sellar dii, Sismondai , 
Deshayesi, Vcrneuilli , obesa, Renevieri, Lorioli , già ritenute 
specie autonome, non sieno che varietà della N. perforata. Per 
molte specie la Harpe stesso ha creduto nei primi lavori che sieno 
da cancellarsi, quali la N. Ramoudi che riteneva una giovane 
e la Beaumontì una varietà della biarriUensis ; la Guettardi 
una varietà della striata ( Étude sur les Nurnm. du comté de 
Nice, 1879, pag. 209) ecc.; ma delle stesse però nell'ultima opera 
ha accettata l’autonomia. Credette pure che la N. Roualti debba 
