INSECTES UTILES. 
II. INSECTES DE PROIE ET INSECTES PARASITES 
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de leur couleur roussâtre ; ils ne dépassent 
guère 3 millimètres de longueur. 
Le Coccinellide qui offre le plus d’intérêt au 
point de vue de l’entomologie appliquée est 
une espèce australienne, le Novius cardinalis, 
représentée sur la planche ci-jointe (fig. 3). 
Voici dans quelles conditions l’utilité de cette 
espèce a été mise en évidence. 
Il y a environ quarante ans, une cochenille 
australienne, principalement nuisible aux 
Aurantiacées, Ylcerya Purchasi, se trouva 
introduite accidentellement en Californie. Son 
invasion eut le caractère d'un véritable dé- 
sastre ; les insecticides variés à l'aide desquels 
on essaya de la combattre ne donnèrent que 
des résultats absolument insuffisants. Riley, 
chef du service entomologique aux Etats-Unis, 
eut alors l’idée de faire apporter d’Australie 
en Amérique les ennemis naturels qui tenaient 
en respect cette cochenille dans son pays 
d’origine. L'un d'eux, le Novius cardinalis, 
élevé en masses par les entomologistes améri- 
cains, put être bientôt distribué aux horticul- 
teurs de Californie, pour être mis en liberté 
sur les arbres infestés. L’acclimatement eut 
lieu, et, en dix-huit mois, l’invasion de Ylcerya 
se trouva jugulée. On vit des plantations con- 
sidérées comme perdues reprendre vigueur et 
fournir des récoltes inespérées. Ces faits se 
passaient en 1891 et, depuis, le résultat s’est 
maintenu. L’Etat californien se contente d’en- 
tretenir, d’une façon permanente, des élevages 
de Novius afin de pouvoir faire intervenir la 
coccinelle dès qu’un point se trouve de nou- 
veau menacé par Ylcerya. 
La même cochenille dévastatrice a envahi 
plus récemment l’Afrique du Sud, les îles 
Hawaï, le Portugal, l’Italie, la Turquie d’Asie. 
Dans toutes ces contrées, des dégâts désas- 
treux signalèrent la présence du kermès. Mais, 
dans chaque cas (sauf en Turquie), le Novius 
cardinalis ayant été introduit, les dégâts 
furent rapidement enrayés comme ils l’avaient 
été en Californie. Nulle part Ylcerya ne fut 
détruit, mais la coccinelle, une fois accli- 
matée, limitait la multiplication de la coche- 
nille au point de rendre ses dégâts à peu près 
négligeables. Ce merveilleux résultat, obtenu 
par l’utilisation des procédés naturels de des- 
truction, montre l’importance considérable du 
rôle des insectes carnassiers. 
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* * 
Outre les coccinelles, les pucerons comptent 
parmi leurs ennemis des Diptères et des Né- 
vroptères, sans parler de leurs parasites pro- 
prement dits. Ces mouches de moyenne taille 
(fig. 8), au thorax noir ou métallique, à l’abdo- 
men marqué de bandes jaunes transversales, 
que nous voyons à chaque instant dans nos 
jardins où elles se plaisent à planer immobiles 
pendant de longs instants à distance de quelque 
fleur ou de quelque feuille, ne sont, sous cet 
état adulte, que des buveuses du nectar des 
fleurs ou des gouttelettes de rosée ; mais leurs 
larves n’ont d’autre occupation que de dévorer 
les pucerons. Rien n’est plus facile que d’ob- 
server ces larves apodes et semblables à de 
petites sangsues, installées sur une feuille 
au milieu d’une colonie d’Aphidiens (fig. 9). 
Elles saisissent ceux-ci l’un après l’autre et 
n’abandonnent de leur dépouille qu’une mince 
cuticule chiffonnée dont elles ont extrait le 
contenu de sang et de viscères. Parvenues à 
leur plus grande taille, elles se fixent sur les 
feuilles où elles ont vécu et se transforment en 
une pupe pyriforme jaunâtre qui donnera nais- 
sance à l'adulte. Ces Diptères sont connus sous 
le nom de Syrphes. Ils constituent un groupe 
nombreux, largement représenté dans nos 
cultures. 
D'autres suceurs de pucerons ont un mode 
de vie assez différent. Si l'on examine vers la 
fin de l’été ou le commencement du printemps 
une plante envahie par ces insectes, on observe 
souvent, fixés aux feuilles ou aux rameaux, de 
petits corps blanchâtres ou verdâtres (fig. 5) 
portés au sommet d’un long et très fin pédon- 
cule. Ces productions qui ressemblent à de 
petits champignons, et qui, autrefois, ont 
même été décrits comme tels, sont en réalité 
les œufs d'un Névroptère, d’une Hémérobe ou 
d'un Chrysope (fig. 4). Les adultes, colorés 
généralement de vert pâle ou de jaunâtre, sont 
remarquables par leurs gros yeux d'un vert 
doré éclatant et par leurs ailes finement réti- 
culées. Si l’on vient à les saisir entre les 
doigts, ils rejettent aussitôt un liquide d’une 
odeur tenace et des plus répugnantes. 
Les larves, une fois écloses, se mettent 
immédiatement en chasse. Armées de longues 
mandibules creusées chacune d’un canal à leur 
intérieur, elles se précipitent sur leur proie, 
lui implantent dans le corps ces deux sortes de 
suçoirs et ont tôt fait d’aspirer son sang et ses 
viscères. Les pucerons sont pour elles des 
victimes de choix, mais elles n’hésitent pas à 
s’attaquer à des insectes bien armés pour la 
défense. La transformation a lieu en général 
dans une feuille enroulée, à l’intérieur d’une 
coque soyeuse ovoïde ou sphéroïdale (fig. 7). 
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« * 
Si nous passons maintenant aux parasites 
internes, nous nous trouvons en présence de 
tout un monde de formes des plus variées. 
