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LE SOLEIL MINIATURE ET SES VARIÉTÉS 
nuel est M. Herb, cultivateur-grainier à Naples, 
qui obtint, dès 1900, toute une série de varié- 
tés nouvelles où le jaune, tout en restant la 
couleur fondamentale, se montre sous plu- 
sieurs teintes, allant parfois presque jusqu'à 
l'albinisme. Mais les transformations les plus 
intéressantes sont celles qui se sont manifestées 
dans les formes florales. Les fleurs de l’espèce 
type ont de 8 à 12 centimètres de large, le 
disque est brun-noir, ce qui est un heureux 
contraste de couleurs ; dans-les variétés obte- 
nues au fur et à mesure, les ligules se sont 
amplifiées, donnant parfois aux capitules un 
diamètre de 12 à 15 centimètres ; elles ne sont 
pas restées planes, mais, au contraire, elles se 
sont contournées comme les ligules d'un Dahlia 
Cactus simple ; leurs nuances varient du jaune 
clair, et presque blanc, au jaune très foncé; le 
disque, au lieu d’être noir, devient parfois ver- 
dâtre. 
Les formes simples ont été ébranlées par 
l’obtention de variétés où les fleurons du 
disque se sont transformés en lames pétaloïdes 
comme dans certains Soleils vivaces, ce qui 
nous procure une forme anémoniflore comme 
dans le Dahlia portant ce nom ; ces formes 
Fig. 59. — Helianthus cucuinerifolius 
var. Apollo. 
sont curieuses et intéressantes et les capitules 
n’ont pas la lourdeur des fleurs entièrement 
pleines. 
Une obtention particulièrement intéressante 
a été celle de variétés naines , ne dépassant pas 
30 à 40 centimètres de hauteur et faisant de 
ces Soleils de jolies plantes pour bordures. 
Mais relatons d’abord les diverses variétés 
cultivées de ce groupe : 
L 'H. cucumerifolius albus est une belle 
variété à fleurs à peu près parfaitement blan- 
ches ou jaune très pâle ; il a produit des sous- 
Fig. G0. — Helianthus cucumerifolius 
var. plumosus. 
variétés à fleurs semi-doubles ou pleines, 
d'une reproduction plus inconstante que dans 
la forme à fleurs simples qui se reproduit fidè- 
lement par le semis. 
La variété Venus est très belle et se caracté- 
rise par des ligules contournées, blanc jau- 
nâtre, avec la base entourée d'un cercle jaune 
doré. Disque noir. 
La variété Sirius ou Diadème possède de 
très grandes fleurs jaune clair ; la variété 
Kalipso, qui varie du blanc crème au jaune 
clair, a les ligules curieusement tordues ; la 
variété Erato . de reproduction constante, a 
des grandes fleurs de Dahlia Cactus simple, 
blanc crème, à disque noir luisant. C’est l’une 
des plus belles variétés. 
La variété Hermione a de grandes fleurs 
jaune citron ou jaune verdâtre ; Circé, des 
ligules contournées, jaune luisant ; Mars, 
très vigoureuse, avec des fleurs très grandes, 
jaune d’or brillant, à centre noir ; Orion 
(fig. 58), des ligules contournées jaune soufre ; 
Stella, jaune d’or, à disque noir ; Saturne, à 
grandes fleurs jaune luisant. 
Parmi les variétés naines, la première en 
date est le Soleil miniature Perkeo, jolie plante 
