LE JARDIN BOTANIQUE DE BUENOS-AYRES 
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si célèbre dans l'architecture paysagiste, et qui s'est 
illustré par tant de belles créations. 
« Thays se devait de justifier la réputation que 
lui avaient acquise non seulement ses études et 
travaux en Europe, mais aussi ceux qu’il avait 
exécutés à Gordoba. Il n'y manqua pas. 
« En l’espace de dix-neuf ans. écoulés depuis sa 
nomination, il a tracé les plans et mené à bien 
l’exécution de plus de quatre-vingts parcs et pro- 
menades publiques dans la ville de Buenos-Ayres. 
Il a voyagé et recueilli des observations spéciales 
dans toutes les provinces de la République, ainsi 
que dans le ter- 
ritoire des Mis- 
sions, étudiant 
leur flore et ré- 
coltant les espè- 
ces, inconnues 
jusque-là, qui 
devaient consti- 
tuer la base de 
notre jardin bo- 
tanique. Dans 
l’Iguazu, il a 
établi, pour le 
gouvernement 
de la Répu- 
blique Argen- 
tine, le plan du 
grand Parc na- 
tional, dont la 
superficie sera 
de 25.000 hec- 
tares.... Sur les 
voies publiques 
de la capitale, 
il a planté plus 
de cent mille 
arbres ; le chif- 
fre total est ac- 
tuellement de 
142.000. La plus 
grande partie 
de cet immense 
travail qui a 
peuplé et peu- 
plera Buenos- 
Ayres de jar- 
dins, de bois et 
de parcs, d’une 
superficie de 
plus de mille hectares, transformant son ancien 
aspect colonial, est l’œuvre de l’auteur du jardin 
botanique... » 
Ce jardin botanique, tel que l’a conçu et amé- 
nagé M. Thays, est très riche, très instructif et en 
même temps très agréable à visiter, comme on peut 
en juger d’après le plan, les nombreuses gravures 
et les descriptions contenues dans l’ouvrage que 
nous analysons. Son fondateur s’est efforcé d'y 
montrer, en raccourci, les richesses végétales de la 
flore argentine, l’une des plus riches qui soient. 
Dans ce pays, d’une immense étendue superfi- 
cielle et qui. de 21° de latitude, descend jusqu a 54°, 
couvrant ainsi plus d'un sixième de la distance 
entre le pôle Nord et le pôle Sud, l’on rencontre 
des climats extrêmement variés, depuis les régions 
sub-tropicales jusqu’à la zone des neiges éternelles. 
On se fera une idée de la luxuriante végétation de 
la plus grande partie de ce pays en lisant ce pas- 
sage de la préfacé rédigée par M. Thays : 
« Quand on remonte le cours du haut Parana 
jusqu’au Rio Iguazu, en suivant pendant plus de 
250 kilomètres les fleuves argentins, on ne trouve 
pas un morceau 
de terrain de la 
dimension d'une 
petite place ur- 
baine, qui ne 
soit couvert 
d’arbres et d’ar- 
bustes de végé- 
tation très vi- 
goureuse ; on a 
peine à y ouvrir 
des chemins, 
car à peine 
a-t-on fini de 
percer une voie 
de communica- 
tion relative- 
ment large, que 
la végétation, 
en quelques se- 
maines, s'em- 
pare de nouveau 
de l’espace 
qu’on lui avait 
enlevé, et l'obs- 
tacle se reforme 
immédiatement, 
presque aussi 
dru qu'aupara- 
vant. Seuls les 
sentiers à peine 
larges d’un 
demi-mètre, ou- 
verts à grand’ 
peine à coups 
de hachette 
( macliete ), et 
qui ont parfois 
jusqu'à vingt 
lieues de longueur, restent plus ou moins acces- 
sibles, parce qu’ils sont constamment parcourus 
par les bandes de mules qui transportent jusqu’à 
l’embouchure du fleuve les produits végétaux tirés 
des montagnes : les bois, le maté, etc. 
« Là s’étendent les immenses forêts à’ Araucaria 
brasiliana, de Timbo (Enterolobium Timbo-Uva) 
(fig. 70), arbres gigantesques dont la cime dépasse 
40 mètres d’altitude, couvrant une surface plusieurs 
fois supérieure, avec un tronc dont la circonférence 
atteint 10 mètres ; les Jacarandas ( Jacarancla 
mimosa' folia) (fig. 71), dont le feuillage ressemble 
à celui d’élégantes Fougères, et dont l'inflorescence 
Fig. 70. — Timbo (Enterolobium Timbo-Uoa) 
dans les forêts de la République Argentine. 
