LE NÉFLIER 1)U JAPON 
252 
A l'encontre des autres plantes médicinales, 
les racines de Valériane ne sont bonnes à 
employer quaprès une année de dessiccation. 
Cette plante, dont les racines fraîches ont 
une odeur désagréable, attire les chats et 
semble les enivrer, d’où son nom d'herbe aux 
chats. 
Violette. — Les fleurs sont utilisées contre 
la toux (en infusion, 10 gr. par litre d’eau). 
Les feuilles, émollientes, sont quelquefois 
emplo} r ées en cataplasmes. 
Les parties souterraines de la plante sont 
vomitives et purgatives. 
Oranger. — Les feuilles et les fleurs d’Oran- 
ger sont antispasmodiques, calmantes et sto- 
machiques (en infusion, 5 à 15 gr. par litre 
d'eau). Le suc de l’Orange est rafraîchissant. 
M. M ARA VAL. 
LE NÉFLIER DU JAPON 
Le botaniste Lindlev a détaché le genre 
Eriobotrya du genre Mespilus, de Linné. Ce 
nom générique fait allusion à l'un des prin- 
cipaux caractères de ce genre : l’inflorescence 
couverte d'un duvet cotonneux. 
Le Néflier du Japon ( Eriobotrya Japonica) 
a été introduit de Canton en France dès 1784. 
Il croît spontanément au Japon dans diverses 
localités. Il fleurit pour la première fois à Paris, 
dit Ventenat (Malm. d9), à rétablissement 
connu sous le nom de Pépinières du Roule, 
dirigé alors parM. Lezermes, en décembre 1797, 
puis en janvier 1798 et en avril 1802. 
Cet arbre fruitier, que les Japonais nomment 
Lou-Koet , est fréquemment désigné en français 
sous le nom de Bibassier. 
M. Robert, directeur du Jardin botanique 
de la Marine, un de nos prédécesseurs, sema 
en 1812 (et non pas en 1880, comme il est dit 
dans plusieurs ouvrages), quelques graines de 
Néflier du Japon, qui lui avaient été données 
par un officier de la marine ; les graines ger- 
mèrent bien ; en 1813, il livra une plante à la 
pleine terre et conserva les autres en pots et 
en serre froide. Il en distribua aussi des plantes 
à quelques personnes. La plante livrée à la 
pleine terre au Jardin botanique de la Marine 
fut gelée pendant l’hiver rigoureux de 1819- 
1820, qui fit périr tant d'Oliviers. Ce Néflier 
après avoir été coupé au ras du sol, repoussa 
une tige qui se développa rapidement et avec 
vigueur. Deux pieds, confiés à MM. Thouron 
et Flory, ne gelèrent pas, ayant été plantés 
dans des expositions très abritées. Nous igno- 
rons en quelle année fructifièrent exactement 
pour la première fois ces arbres. 
Lorsque le Néflier du Jardin botanique 
donna ses premiers fruits, on n’en fit aucun 
cas : ils étaient petits, acides et peu parfumés, 
l’arbre était sans doute encore trop jeune ; 
mais quelques années plus tard, vers la fin du 
mois de mars 1831, M. Robert, voyant que les 
fruits étaient plus gros et beaucoup plus par- 
fumés, en mangea quelques-uns et les trouva 
excellents, renfermant une pulpe douce très 
peu acidulée et un suc très rafraîchis - 
sant. 
Lorsqu’en 1831, le prince de Joinville vint 
à Toulon, il fut frappé, en visitant le Jardin 
botanique de la Marine, de la beauté d'un arbre 
qu'il ne connaissait pas et qui était couvert 
d’innombrables fruits de la grosseur et de la 
couleur d'un petit Abricot commun. On lui 
offrit quelques-uns de ces fruits, en l’informant 
que cet arbre était un Néflier originaire du 
Japon ; il les mangea avec plaisir et les 
trouva très bons. L'année suivante, M. Ducampe 
de Rosamel, préfet maritime à Toulon, pré- 
senta à ses convives, dans un dîner officiel, un 
plat de fruits du Néflier du Japon, dont tout le 
monde fit les éloges. 
Le Néflier du Japon est rustique dans toutes 
les régions de la France, mais il ne peut être 
cultivé, comme arbre fruitier, que dans celles 
de l'Oranger et de l'Olivier. Par son port 
majestueux, par ses belles feuilles persistantes, 
lancéolées, glabres, d’une ampleur remar- 
quable, vertes en dessus, tomenteuses en des- 
sous, longues de 25 à 30 centimètres, larges 
au milieu de 8 à 10 centimètres, et par ses 
inflorescences paniculées automnales à fleurs 
suaves, le Bibassier devrait occuper comme 
arbre d’ornement, après le Magnolia à grandes 
fleurs, la première place dans nos jardins 
paysagers. Gomme arbre fruitier, il possède 
une des premières qualités que l’on doit recher- 
cher, c'est la précocité ; à ce point de vue, le 
Néflier du Japon est un des plus recomman- 
dables, car il ouvre, avec les Cerises, la série 
des fruits printaniers. En effet, on commence 
à cueillir ses fruits, suivant exposition, vers 
la fin d’avril, et on en cueille successivement 
pendant tout le mois de mai et une bonne par- 
tie du mois de juin. On reproche à ce fruit 
d'avoir des pépins trop gros et trop nombreux, 
et, par suite, de ne pas avoir assez de chair. Ce 
reproche, bien mérité pour plusieurs anciennes 
variétés, ne peut plus être adressé aux fruits de 
nouvelles variétés, qui ne renferment qu'une 
ou deux semences, rarement plusieurs, mais 
