LA. NICOTINE ET LE8 INSECTICIDES EN HORTICULTURE 
fleurs surabondantes, mais inachevées : les 
femelles nulles ou dépourvues d’ovules, les 
mâles inutiles, atteintes d’incapacité sexuelle. 
Bref, c’est l’hj'bride infirme, qui périt sans 
postérité, à moins que l’homme intervienne et 
le multiplie par le bouturage de ses rameaux. 
Et l’homme intervient toujours, parce que 
cette hypertrophie du pouvoir florifère des 
hybrides stériles est pour lui d'un grand prix. 
La conclusion qui découle de ces observa- 
tions, c'est qu'on aura toujours chance d’obtenir 
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des hybrides fertiles en associant exclusivement, 
dans les croisements, des espèces voisines, des 
espèces avant des caractères présents du côté 
mâle comme du côté femelle ; au contraire, si, 
même au prix d'une perte de leur fécondité, on 
vise du premier coup à l’obtention d’hybrides 
d’un pouvoir florifère élevé, alors il faudra 
associer dans le croisement des espèces plutôt 
disparates, en tous les cas très différentes. 
Georges Bellair. 
LA NICOTINE ET LES INSECTICIDES EN HORTICULTURE 
Dans son numéro du 10 avril, la Revue 
horticole publiait une note relative aux diffi- 
cultés que l'on rencontre pour se procurer des 
jus de tabac et des extraits titrés de nicotine à 
employer comme insecticides. 
Bon nombre de jardiniers, de praticiens 
horticulteurs, tout en reconnaissant la grande 
valeur de la nicotine comme insecticide, esti- 
ment, cependant, que l’horticulture ne saurait 
s’émouvoir outre mesure des difficultés qui se 
présentent eu égard aux conditions établies 
par l’Administration pour la fourniture de jus 
de tabac à la culture, notamment la proportion 
de jus faibles imposés dans les fournitures, au 
détriment des jus riches, que l’on considère 
comme étant seuls vraiment efficaces. 
On objecte, non sans raison, que si la nico- 
tine jouit, aujourd'hui, d’une vogue extraor- 
dinaire — que d’aucuns disent même exagérée 
— il n'en est pas moins vrai qu’avant l'adoption 
de cette substance pour les traitements insec- 
ticides, on se débarrassait très bien des insectes 
nuisibles aux cultures avec d’autres substances 
que la nicotine, jadis inconnue ou fort rare. 
Notre excellent maître, M. Désiré Layé, pro- 
fesseur départemental d’horticulture et d’arbo- 
riculture du Puy-de-Dôme, dont le nom fait 
autorité, signalait, dernièrement, aux horti- 
culteurs et jardiniers de ce département, des 
observations pratiques d’un grand intérêt, tant 
en ce qui concerne l’emploi de la nicotine — 
en particulier l’efficacité des jus faibles — que 
relativement aux ressources offertes aux horti- 
culteurs, indépendamment, ou à défaut de 
nicotine. 
Autrefois, on employait beaucoup les décoc- 
tions de feuilles et tiges de Tomate, qui cons- 
tituent un insecticide autrement actif que la 
nicotine, et pour augmenter encore l’efficacité 
de cet insecticide, on faisait la décoction avec 
de la lessive ménagère, aux cendres de bois. 
Depuis, on a constaté que la nicotine elle- 
même agit d’autant mieux qu’on lui ajoute un 
peu d’une solution de cristaux de potasse ou 
de soude. Les horticulteurs peuvent, d’ailleurs, 
durant l’été, mettre en pratique l’indication 
donnée par M. Layé. l’ne bonne décoction de 
feuilles et tiges de Tomate, cueillies au moment 
de la floraison et bouillies dans une lessive 
ménagère ordinaire, leur donnera un insec- 
ticide de premier ordre, facile à employer en 
pulvérisations, tout comme le jus de tabac en 
solution plus ou moins étendue d’eau. 
Le principe actif, dans la tige de Tomate, est 
plus nocif que celui que contient la feuille de 
tabac, mais, dans l’un et l’autre cas. il ne 
semble pas qu’il soit nécessaire d’isoler l’alca- 
loïde considéré comme poison. Les jardiniers 
qui emploient couramment la nicotine préfè- 
rent de beaucoup le jus de tabac ordinaire au 
jus riche ou à l’extrait très titré ; il y a donc là 
une appréciation pratique tout à fait contraire 
à celle qui concerne les usages des jus de tabac 
en viticulture. Dans le jus ordinaire, coloré, 
poisseux, ammoniacal, l’alcaloïde à l’état de 
de malate, accompagné d’autres principes, est 
certainement plus efficace — ainsi que l’affirme 
M. Layé — que l’alcaloïde à l’état de sulfate 
ou d’oxalate contenu dans ce que l’on est con- 
venu d’appeler nicotine pure ou fortement con- 
centrée, c’est-à-dire jus riche. 
Dans tous les cas, il importe de retenir que, 
pour obtenir de la nicotine l’effet le plus éner- 
gique, il faut toujours lui associer la potasse 
ou la soude, de préférence à l’état de savon, ou 
tout au moins de carbonate, que l’on trouve 
chez tous les épiciers. En effet, ces bases 
(potasse ou soude) agissent sur le corps de 
l’insecte comme un décapant, en détruisant le 
vernis dont le corps est recouvert ; elles met- 
tent ce dernier, pour ainsi dire, à nu, et per- 
mettent la pénétration de la nicotine ; c’est 
par absorption par la peau que les insectes 
sont le plus rapidement tués quand ils sont 
touchés par un liquide toxique. 
On a indiqué de nombreuses formules d’em- 
