LA MACHE 
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une très intéressante série de photographies et 
d'appareils montrant les effets exercés sur la 
végétation par une stérilisation partielle du 
sol. Les expérimentateurs stérilisent le sol soit 
en le chauffant de 55« à dU0° c. pendant une 
heure, soit en l'exposant pendant deux jours 
à l’action du toluène (à 0.254 pour 100). 
Dans les deux cas, on constate au début une 
diminution du nombre des bactéries dans le 
sol, mais au bout de trois ou quatre jours, le 
nombre des bactéries augmente très rapide- 
ment, à ce point qu’il peut s’élever de 6 à 
50 millions dans l’espace de deux ou trois 
semaines. On constate, parallèlement, un ac- 
croissement de la quantité d’ammoniaque con- 
tenue dans le sol, et aussi, d’après des expé- 
riences toutes récentes, un accroissement dans 
la dose d’autres substances nutritives pour les 
plantes, en particulier de la potasse et des 
phosphates. Diverses photographies font res- 
sortir très nettement une augmentation dans 
la fertilité des sols, consécutive à une stérili- 
sation partielle, et qui s’explique par cette 
formation d’ammoniaque et d’autres substances 
nutritives pour les plantes. 
Les effets qu’on observe à la suite d’une sté- 
rilisation partielle neparaissent pas devoir être 
attribués à la destruction des bactéries nuisibles 
contenues dans le sol. En effet, MM. Russell 
et Hutchinson ont montré que si l’on ajoute à 
un sol partiellement stérilisé des bactéries 
d’un sol non traité, on constate que la fertilité 
LA M 
La Mâche ( Valerianella olitoria ) est une 
plante bisannuelle de la famille des Valéria- 
nées, originaire de la Sicile et de la Sardaigne, 
où on la rencontre à l’état spontané. Chez 
nous, échappée sans doute des premières cul- 
tures faites autour des habitations, elle se 
trouve quelquefois répandue à profusion 
dans les champs, seulement à l’état subspon- 
tané. 
La Mâche potagère est fréquemment dési- 
gnée, selon les localités, sous les divers noms 
de : coquille, doucette, boursette, blanchette, 
poule grasse, salade royale, salade de blé (au 
pays wallon, etc.) 
Dans les champs sablonneux, là où elle 
croît plus volontiers, on la récolte sans apprêt 
préalable dès les premiers jours du printemps, 
à travers les luzernes, les blés ou dans les 
chaumes restés en jachères après la récolte des 
céréales. Les feuilles spatulées, réunies en 
rosettes plus ou moins épaisses, fournissent 
une salade douce, très appréciée en hiver, 
du premier augmente encore. Si, d'autre part, 
on ajoute au sol partiellement stérilisé de 
petites quantités de sol non traité, le nombre 
des bactéries augmente pendant une courte 
période, puis diminue d’une façon appréciable. 
Il ressort de ces constatations que les sols or- 
dinaires renferment certains agents qui en- 
travent l’accroissement naturel du nombre des 
bactéries du sol. Ces agents, MM. Russell et 
Huthinson montrent que ce sont de minuscules 
animaux unicellulaires (des protozoaires) qui 
existent à l’état naturel dans le sol, et vivent 
aux dépens des bactéries. 
Stérilisation des sols de serres. 
Les mêmes auteurs ont effectué sur les com- 
posts employés en serre des expériences ana- 
logues, dont ils n’ont pas encore publié les 
résultats, et qui paraissent offrir un intérêt 
plus grand encore pour l’horticulture. Autant 
qu'on peut en juger actuellement, le chauffage 
du compost à 100° c. a pour premier effet d en- 
traver'la végétation, au moins en ce qui con- 
cerne les jeûnes semis ; même quand on 
chauffe à 55° seulement, cela nuit à la végéta- 
tion des plantes qu’on essaie de cultiver en- 
suite dans ce compost. Toutefois, cet effet nui- 
sible n’est que passager, et par la suite le 
compost paraît devenir plus fertile qu’avant le 
traitement, surtout celui qui a été chauffé 
à 100 u . 
Max Garnier. 
possédant les propriétés calmantes et anti- 
spasmodiques de laValériane officinale. 
La culture, en améliorant le type sauvage, 
a permis de fixer par sélection certaines varié- 
tés, dont les plus recommandables sont les 
suivantes : 
Mâche ronde, belle sorte dont les feuilles 
larges et nombreuses forment à l’automne à 
peu près en deux mois de belles rosettes qui, 
pour peu qu’on les laisse se développer, sont 
susceptibles de donner, en un temps relative- 
ment court, de forts rendements ; aussi est-elle 
depuis longtemps largement cultivée par les 
maraîchers de la région parisienne. 
Mâche verte d'Etampes (Mâche à feuilles 
veinées ), variété remarquable par la teinte vert 
foncé de son feuillage, cependant plus étroit et 
formant des rosettes un peu moins épaisses 
que celles de la variété précédente ; par contre, 
peu sensible au froid, elle se fane moins vite 
que les autres Mâches, une fois cueillie. 
Mâche verte à cœur plein, très belle variété 
