372 
l influence de la fumée sur les arbres fruitiers et les produits horticoles 
L’INFLUENCE DE LA FUMÉE SUR LES ARBRES FRUITIERS 
ET LES PRODUITS HORTICOLES 
Depuis des années, M. le professeur I) 1 Wie- 
ler, d'Aix-la-Chapelle, poursuit des recherches 
pratiques et scientifiques très approfondies sur 
cette question. 
Dans une récente conférence faite par lui à 
la Société des naturalistes d'Aix-la-Chapelle, 
sur l’invitation du ministère de l'Agriculture 
de Prusse, le D r Wieler a donné un aperçu de 
ses travaux pendant la dernière période quin- 
quennale. Ces travaux et observations sont 
tellement intéressants, que nous croyons devoir 
les résumer ici, 
D'après les recherches de Wieler, les sols, 
dans les régions endommagées par la fumée, 
sont la plupart du temps acides et même très 
acides. Il croit devoir attribuer cet état à l'effet 
chimique des acides contenus dans les fumées, 
lesquels tombent sur le sol et y pénètrent. Ces 
acides neutralisent les hases du sol, en for- 
mant des combinaisons d'acide sulfurique, 
d'acide sulfureux et d'acide chlorhydrique. 
Toutes ces combinaisons sont solubles dans 
l'eau du sol et lui sont enlevées avec le temps 
par lessivage. C'est notamment le cas pour les 
combinaisons calcaires, qui sont déjà retenues 
très difficilement par le sol. 
Au fur et à mesure que le sol est dépouillé 
de ses bases, il s'acidifie naturellement de plus 
en plus, de nouveaux acides lui étant con- 
tinuellement apportés par les gaz des fumées. 
Les conditions de végétation dans le sol 
subissent alors des modifications très profondes 
car, pour les êtres infiniment petits du sol, il 
n'est nullement indifférent d’être obligés de 
vivre dans un milieu alcalin ou bien dans un 
milieu acide et même fortement acide. Ce der- 
nier est pour la plupart d’entre eux un véri- 
table poison. 
On connaît le rôle exccessivement impor- 
tant que jouent les bactéries du sol dans la 
nutrition et la végétation des plantes supé- 
rieures ; dès lors, on comprend que ces der- 
nières doivent être entravées indirectement 
dans leur développement par les gaz des 
fumées ; et cela d'autant plus que le sol qui les 
porte, et où doivent vivre les bactéries est em- 
poisonné par un excès d’acides. 
Après avoir observé ces phénomènes, Wieler 
pensa qu'un apport de chaux pourrait exercer 
une influence favorable. Ses expériences dans 
cette voie eurent un succès complet ; nous n'en 
citerons qu’une seule : 
Sur une arête de montagne, située à une 
distance de 400 mètres environ d une usine 
produisant beaucoup de fumée, le bois avait 
disparu ; des Genêts formaient la seule végé- 
tation qui restait. En 1905, une partie de ce 
terrain fut débarrassée des Genêts, bêchée et 
chaulée sur la moitié. La surface entière fut 
ensuite plantée de Pins et ensemencée de 
Lupin. 
Le Lupin ne se développa point, ou très 
imparfaitement, sur la moitié non chaulée, 
tandis que sa croissance sur la partie chaulée 
était absolument satisfaisante. Pour les Pins 
il en fut de même ; après trois ans, les plants 
de Pins avaient complètement disparu sur la 
partie restée acide, tandis que sur la partie 
chaulée, les sujets plantés sont encore, après 
cinq ans, d une végétation absolument normale. 
Ces résultats concluants furent pour Wieler 
un encouragement à entreprendre les années 
suivantes, de 1900 à 1909, de nouvelles expé- 
riences sur une plus grande échelle et avec 
d'autres plantes. 11 choisit des essences feuil- 
lues et résineuses, des Légumineuses et des 
Céréales. Le résultat fut constamment le même : 
sur les parcelles chaulées, une croissance nor- 
male des plantes, sur celles non chaulées, 
aucune végétation, ou une végétation médiocre 
au début, suivie régulièrement par la dispa- 
rition complète des sujets. Les racines des 
Légumineuses ne montraient presque pas de 
nodosités dans le sol acide et non chaulé. Le 
Chêne seul fit exception ; il se développa sur le 
sol non chaulé, moins bien que sur la partie 
chaulée, il est vrai, mais assez vigoureusement 
pour qu'on puisse espérer qu'il s’v maintiendra 
à l'avenir. 
Du résultat de ces expériences, Wieler con- 
clut que le sol, à proximité des usines, et no- 
tamment des hauts fourneaux qui dégagent une 
fumée intense et souvent délétère, subit de 
telles transformations qu'il finit par être hors 
d'état de porter des espèces ligneuses, mais 
qu’un apport de chaux permet de combattre 
efficacement le mal. 
La chaux exerçant une influence si considé- 
rable sur l'assainissement (par la désacidifica- 
tion) des sols exposés aux influences néfastes 
de la fumée, il serait extrêmement intéressant 
que d'autres expériences, faites dans les con- 
ditions les plus variées, fussent organisées par 
les praticiens. 
