LES ROSIERS ET LES ORANGERS DU MALVAN 
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toits plats, calcinés par le soleil, jaillissent des 
éventails de Palmiers. Des petites places qui 
donnent vue sur les campagnes, on découvre 
des pentes couvertes d’arbustes régulièrement 
plantés, comme de la vigne ; ce sont des Rosiers 
à parfum pour les distilleries. On cultive par- 
tout la Rose à parfum, entre Grasse et la mer, 
mais nulle part avec autant de succès que dans 
le petit val du Malvan. Ses deux bourgs ruraux, 
la Colle et Saint-Paul, lui doivent leur aisance. 
J'aurais voulu parcourir cet heureux pays 
en mai, quand les champs de Roses sont en 
fleurs. J’y suis venu trop tôt, dans les pre- 
miers jours d’avril. A peine les bourgeons 
s’entr’ouvraient-ils, mettant le pourpre des 
jeunes feuilles sur la teinte brune du sol. 
La vallée du Malvan n’a guère de Rosiers 
que sur les pentes, le fonds étant irrigué grâce 
à l’abondance du petit cours d’eau. Le versant 
de l’Ouest, ensoleillé, a beaucoup de Pins et 
d’Oliviers ; sur la rive gauche, les cultures 
s’étagent. De grands Eucalyptus, dans un 
domaine arrosé, remplacent les arbres et les 
Saules de nos provinces du Centre et du Nord. 
Toute cette richesse contraste avec les monts 
âpres et nus qui ferment l’horizon au Nord et 
dont la montagne de Gourmettes (1,242 mètres) 
et le puy de Tourettes (1,267) sont les points 
culminants. 
Peu de chemins macadamisés dans cette 
riche contrée ; un seul remonte le val, où cepen- 
dant la richesse des cultures semble appeler 
un réseau dense de voies de communications. 
Il monte à flanc .de coteau pour aller longer le 
vieux donjon de Villeneuve-Loubet ; de ces 
hauteurs on domine tout le val: Cagnes entre 
ses Orangers, Saint-Paul très belliqueux sur 
son éperon. 
Le bassin, cultivé avec un soin extrême, 
doit à ce jardinage un caractère inattendu de 
vallon du Centre ou mieux de la Touraine et 
de l’Anjou. L’illusion serait complète, s’il n’y 
avait des groupes d'Oliviers énormes. C’est 
vert, frais, tranquille. De grands damiers de 
culture, de petits vignobles, des champs de 
Rosiers, des rangées de Chênes à feuilles 
caduques autour de quelques champs, compo- 
sent un paysage d’un charme pénétrant, intime 
et doux. 
Le Rosier à parfum devient bientôt prépon- 
dérant, ses lignes occupent de vastes étendues ; 
elles sont parfois intercalées avec des rangées 
de vignes. Pour un observateur superficiel, 
l’immense roseraie, vue à distance, semble un 
vignoble. Gà et là, des cordons de Giroflées 
tranchent par leur teinte d’or bruni. Le Rosier 
est cultivé soit en ceps dressant des rameaux, 
soit en sarments recourbés comme pour le 
provignage. En mai, la culture perd toute res- 
semblance avec un vignoble, c’est un tapis de 
Roses répandant d’exquises senteurs et butiné 
par d’actives ouvrières qui procèdent à la cueil- 
lette avec une hâte fébrile. 
Le Rosier se cultive partout aux environs 
de Grasse : à Valbonne, à Châteauneuf, à Ro- 
quefort, mais c’est ici, autour de la Colle et 
Saint-Paul, qu’il entre pour la plus grande part 
dans l’économie rurale. C’est la Colle qui fait 
la mercuriale pendant tout le mois où dure la 
récolte. Villeneuve-Loubet produit aussi des 
Roses, mais ce village a une autre culture, 
celle de la Menthe. 
Bientôt le chemin ne traverse plus que des 
champs de Rosiers, entre lesquels subsistent 
encore de beaux Oliviers géants à grande ra- 
mure. Vu du sommet du coteau, le bassin du 
Malvan est chose exquise. Le cadre des monts 
grisâtres, la petite ville de Saint-Paul ceinte 
de remparts, la conque au fond de laquelle 
coule le ruisseau, toute remplie de maisons 
blanches, sont un ensemble d’une inexprimable 
harmonie. Un domaine, la villa Gent, est resté 
intact au milieu de ce triomphe de la petite 
culture ; le parc est planté d’admirables Oli- 
viers, de Cyprès, de Pins parasols et d’Oran- 
gers. 
La Colle, capitale de la région des Roses, 
est un village assis à la limite de la région 
cultivée ; au delà commence la zone boisée 
dans laquelle se creuse la belle et étroite gorge 
du Loup. Ce centre vivant, aux maisons de 
belle apparence révélant la prospérité, est le 
principal marché de la région des Roses et un 
producteur d’essences. Entouré de petites col- 
lines qui l’abritent des vents, il offre dans ces 
campagnes un séjour d’hiver d’une exquise 
douceur. Les jardins sont des vergers d'Oran- 
gers. Un viaduc en construction pour le chemin 
de fer de Vence accentue le caractère classique 
du site. 
Au fond, la colline décrit un bel hémicycle 
où s’étagent des terrasses couvertes d’Oran- 
gers ; des plis découpent comme une collerette 
le sommet du cirque en coteaux bien distincts, 
couverts de Pins, d’Oliviers et de Chênes verts. 
Les terrasses d’Orangers ont, sur les bords, 
des cultures primeurs, d’Artichauts et petits 
Pois, de Giroflées et autres fleurs ; les terrasses 
les plus larges sont couvertes de Vignes et de 
Rosiers. 
Une des villas qui donnent de la vie à ce 
noble paysage est entourée de six lignes de 
terrasses superposées, portées sur des arceaux ; 
sous chacun de ceux-ci s’abrite un Oranger 
couvert de fruits. Et c’est un décor invraisem- 
