AU PAYS DES ABRICOTIERS 
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de l'Abricotier dans la région. Il y a sûrement 
plus d’un siècle ; quelques personnes âgées que 
î’ai interrogées sur ce point m’ont déclaré 
qu’elles ont toujours connu l’Abricotier et que 
leurs parents et leurs grands-parents le culti- 
vaient déjà. 
D’où viennent, alors, les fameux Abricots 
dits de Triel? A la sortie de Triel, en se diri- 
geant du côté de Vaux, on commence à ren- 
contrer des Abricotiers; ils se montrent de 
plus en plus nombreux au fur et à mesure qu’on 
s’éloigne de Triel, et, à l’heure actuelle, Vaux 
est le centre principal de la production. 
Cependant, au delà de Vaux et jusqu’à 
Meulan, le coteau est encore abondamment 
garni. 
Cet arbre fruitier ne fait pas l’objet d’une 
culture exclusive. Il est planté en carré ou en 
quinconce, à une distance de 5 m 50 en tous 
sens. La forme adoptée pour les vieilles plan- 
tations est la basse tige. La tige n’a qu'une 
hauteur de 0"'50 ; elle porte trois branches 
principales qui se bifurquent et se subdivisent 
à leur tour. Toutes les branches sont disposées 
obliquement, la partie centrale de l’arbre est 
complètement évidée, de sorte que je ne 
saurais mieux comparer l’Abricotier, tel qu’on 
le conduit dans ce pays, qu'à un gigantesque 
entonnoir. 
L’arbre étant convenablement aéré et régu- 
lièrement éclairé, les fruits, quel qu’en soit le 
nombre, reçoivent également les rayons du 
soleil, se dorent et se colorent à l’approche de 
la maturité. On voit ces vieilles plantations 
dans les anciennes Vignes, aujourd’hui arra- 
chées ; elles étaient cultivées à bras, la forme à 
basse tige ne présentait aucun inconvénient 
et l’ombre des Abricotiers ne nuisait nullement 
à la Vigne. Maintenant que ces vétérans se 
trouvent au milieu de cultures de sainfoin ou 
de céréales, il en est autrement ; le terrain est 
cultivé à la charrue et la forme à basse tige a 
le défaut d’entraver la circulation des instru- 
ments à traction animale qui, d’autre part, 
peuvent blesser les arbres. 
C’est pourquoi les jeunes plantations d’ Abri- 
cotiers sont conduites en demi-tiges. La tige a 
une hauteur de 1 mètre à l n, 20 et le vase qui 
la surmonte présente la même disposition que 
celui des basses tiges. 
A Vaux, comme à Triel, les mauvaises récol- 
tes de la dernière période décennale ont décou- 
ragé les cultivateurs, à tel point que les plan- 
tations se font de plus en plus rares. J’ai pu 
apprécier le désespoir de ces braves gens en 
causant avec eux. Les Abricotiers, disent-ils, 
sont « fautifs et ouvrageux ». En effet, les 
arbres sont taillés en hiver par les hommes, et 
les femmes ramassent le bois ; l’opération de 
la taille demande un mois ou un mois et demi 
d’un travail pénible, les ouvriers étant du 
matin au soir perchés sur des échelles. La 
taille de la branche fruitière a lieu à quatre 
ou cinq yeux, de manière à obtenir sur 
chaque coursonne trois fruits, ce qui est 
largement suffisant. On cultive deux variétés, 
toutes deux greffées sur Prunier : l’Abricot 
commun ou Abricot franc, et l’Abricot royal ; 
ce dernier, très peu répandu, ne se taille 
pas. 
Pour la cueillette des Abricots, on se sert 
de paniers en osier blanc appelés cueilloirs; 
ce sont des paniers elliptiques, de 0’"50 de haut, 
pouvant contenir 10 kilogr. de fruits. Chaque 
cueilloir est muni d une anse à laquelle on 
attache un crochet que l’on pose sur un des 
barreaux de l’échelle. 
Un Abricotier ordinaire peut donner, en 
année favorable, 25 kilogr. de fruits. L’Abricot 
de Triel ne devient pas très gros, mais la chair 
est ferme, n’adhère pas au noyau et ne se fend 
pas au cours des opérations qu’on fait subir 
au fruit pour le préparer à l’eau-de-vie. 
Ces qualités le font rechercher par les confi- 
seurs. 
Les cours varient entre 20 et 120 francs les 
100 kilogr.; cette année, on l’a payé de 00 à 
120 francs. Quand la production est abondante, 
Vaux expédie deux ou trois vagons d’Abri- 
cots par jour pendant la saison, et le pro- 
duit de la vente d’une campagne peut atteindre 
60,000 fr. 
Ainsi que je l’ai dit, on délaisse l’Abricotier, 
qui ne donne quelques fruits qu’à la quatrième 
année et n’entre en pleine production qu’à l’âge 
de dix ans. 
L’année 1911 a été à peine moyenne. Peut- 
être l’arrivée de quelques bonnes récoltes met- 
trait-elle un terme à la crise qui sévit au pays 
des Abricotiers. Cela paraît peu probable, 
car on envisage l’éventualité d une nouvelle 
orientation à donner à la culture : on en- 
treprend la production des Pois et des Hari- 
cots à récolter en filets. Le Fraisier a été 
essayé, mais sans succès, le sol étant trop 
calcaire. 
Il serait fâcheux de voir disparaître de cette 
belle région l’Abricotier, dont la culture a 
fait vivre plusieurs générations d'habitants. Je 
crois que la culture de l’Abricotier serait plus 
lucrative si les producteurs, au lieu de se servir 
d’intermédiaires pour la vente, se constituaient 
en association pour écouler leurs fruits sur le 
marché. 
F. Lesourd. 
