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tura,  compariscano  spontaneamente  ed  improvvisamente 
forme  vegetali,  che  si  discostano  per  un  carattere  o per 
un  altro  da  quelle  usuali. 
In  cultura  il  fenomeno  dell’alterazione  dei  caratteri  usuali, 
ossia  la  creazione  di  forme  nuove,  succede,  più  che  altro, 
quando  le  piante  vengono  obbligate  a vivere  in  condizioni 
di  ambiente  non  esattamente  corrispondenti  a quelle  che 
esse  trovano  allo  stato  selvatico.  A me  sembrerebbe  quindi 
naturale  che  allorché  vengono  ad  essere  alterate  le  condi- 
zioni del  suolo  nel  quale  abitualmente  le  piante  tengono  le 
loro  radici,  debbano  venire  a modificarsi  anche  le  relazioni 
che  queste  subiscono  per  l’effetto  dei  microorganismi  vi- 
venti nel  suolo  stesso  ; relazioni  che  quando  non  sono 
nocive  tanto  da  cagionar  loro  la  morte,  sono  rappresentate 
da  forme  di  simbiosi,  da  speciali  condizioni  di  commensa- 
lismo o da  uno  stato  di  reciproca  tolleranza.  È possibile 
perciò  che  subentrando  nel  terreno  agli  usuali  microorga- 
nismi altri  di  differente  natura,  si  generi  nei  vegetali  sot- 
toposti a tali  alterate  condizioni  di  ambiente,  un  disequili- 
brio nelle  normali  condizioni  di  convivenza,  che  renda  in 
certo  modo  ragione  delle  anomalie  accidentali  che  appari- 
scono improvvisamente  nelle  piante  sottoposte  a cultura, 
od  anche  allo  stato  di  natura,  quando  fortuitamente  tali 
variate  condizioni  si  presentano. 
A me  parrebbe  quindi  logico  ammettere  che  l’ambiente 
terreno,  con  la  sua  differente  costituzione  bio-chimica,  so- 
prattutto dovuta  alla  differente  natura  specifica  dei  micro- 
organismi  che  vi  vivono,  e quindi  ai  differenti  prodotti 
enzimatici  o tossici  (1)  da  cui  sarà  più  o meno  inquinato, 
possa  essere  presentemente,  se  non  forse  sarà  stato  anche 
in  passato,  la  causa  principale  della  comparsa  subitanea 
(1  Le  sostanze  virulente  o tossiche  eliminate  durante  il  ciclo  biologico 
dei  batteri,  o dei  miceli  di  funghi  che  distruggono  le  sostanze  vegetali, 
come  quelle  prodotte  dai  micromiceti  endotrofici,  vengono  adesso  general- 
mente considerate  della  natura  degli  enzimi.  Si  veda  in  proposito  : Spiecke- 
m ann,  come  citato  da  Erwin  F.  Smith  : « Bacteria  in  .Relation  to  Plant  Di- 
seases 3 1911;  Dissolving  Enzymes,  \.  II,  p.  78. 
