STUDIO  SUI  “BORASSUS,, 
E 
DESCRIZIONE  DI  UN  GENERE  NUOVO  ASIATICO  DI  “ BORASSEAE  „ 
PER 
ODOARDO  BECCARI 
Che  il  genere  Borassus  fosse  rappresentato  da  una  sola 
specie  endemica  in  Affrica,  introdotta  poi  in  Asia,  era  fino 
ad  ora  l’ opinione  più  generalmente  accettata  dai  botanici, 
sembrando  inammissibile  che  un  membro  della  tribù  delle 
Borasseae  potesse  varcare  i confini  della  Flora  affricana  e 
delle  isole  da  essa  geograficamente  dipendenti. 
Ma  dallo  studio  seguente  si  riconoscerà,  spero,  che  il 
genere  Borassus  non  è monotipico  : che  il  Borassus  asia- 
tico {B.  fiabellifer ) è specificamente  ben  distinto  dal  Bo- 
rassus aethiopum,  come  dalle  altre  forme  o specie  affini 
dell’Affrica  equatoriale:  che  due  di  tali  forme,  delle 
quali  almeno  una  apparentemente  assai  distinta  da  quelle 
dell’Affrica  continentale,  è endemica  nel  Madagascar  : che 
una  notevolissima  specie  di  Borassus  è stata  recentemente 
scoperta  alla  Nuova  Guinea  : che,  infine,  un  genere  spe- 
cialissimo di  Borasseae  è proprio  della  Penisola  malese. 
Questi  fatti  portano  alla  conclusione  che  le  Borasseae  occu- 
pano presentemente  un’area  geografica  immensa,  la  quale, 
in  linea  retta,  si  estende  attraverso  la  regione  equatoriale 
per  quasi  la  metà  dell’intiera  circonferenza  terrestre;  fatto 
questo  veramente  notevole,  se  si  pon  mente  alle  difficoltà 
che  tali  palme  debbono  avere  incontrato  per  1’  allarga- 
mento dell’area  geografica  loro,  giacché  per  la  natura  e 
volume  dei  loro  frutti,  tutti  i mezzi  sino  a qui  escogitati 
per  spiegarne  il  trasporto  attraverso  enormi  distese  ocea- 
