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Habitat.  — Il  Borassus  flabellifer  è una  ben  distinta 
specie  asiatica  e non  vedo  alcun  motivo  perchè  debba  con- 
siderarsi d’origine  affricana. 
Gamble  scrive  del  B.  flabellifer  che  sebbene  non  indigeno 
in  India,  esso  vi  cresce  realmente  « selvatico  » e solleci- 
tamente si  propaga  coi  suoi  semi  nelle  regioni  dove  ab- 
bonda : preferisce  le  regioni  piuttosto  asciutte  ed  è parti- 
colarmente frequente  nel  Behar,  nei  Circars,  nel  Carnatic, 
nel  Konkan,  e presso  Jaffna  nella  parte  settentrionale  del 
Ceylan.  In  tali  regioni  è capace  di  occupare,  per  disse- 
minazione naturale,  estesi  terreni  abbandonati  e formare 
da  solo  delle  intiere  foreste  (1).  Il  B.  flabellifer  è infatti 
una  Palma  che  vive  in  società,  e che  può  occupare  terreni 
aperti  dove  non  abbia  da  combattere  con  altra  vegetazione 
arborea.  Non  si  trova  quindi  isolato  in  mezzo  alla  foresta 
vergine,  ma  preferisce  i luoghi  arenosi  in  vicinanza  del 
mare  ; rifugge  dai  terreni  paludosi,  si  trova  anzi  crescere 
anche  in  luoghi  aridi,  che  senza  la  sua  presenza  sarebbero 
della  natura  dei  deserti.  Kurz  scrive  (1.  c.)  che  in  Birma- 
nia il  B.  flabellifer  è particolarmente  coltivato  nei  distretti 
di  Ava  e di  Prome.  Un  Borassus,  che  con  quasi  tutta  cer- 
tezza è da  riferirsi  al  flabellifer,  cresce  abbondantissimo 
nel  Laos,  sull’alto  Mekong,  specialmente  a Lakkom  (2). 
Nell’arcipelago  malese,  secondo  Miquel,  s’incontra  il  B.  fla- 
bellifer un  poco  da  pertutto  : in  Giava,  Ceram,  Borneo,  Ce- 
lebes, nelle  Isole  minori  dell’Arcipelago  dei  Sunda,  non  che 
nelle  Molucche,  ma  secondo  questo  autore  sempre  colti- 
vato. In  grande  quantità,  durante  i miei  viaggi  in  Male- 
sia, l’ ho  visto  solo  a Timor  Delhi,  dove  cresceva  presso 
la  spiaggia  del  mare,  coltivato  come  le  Palme  Cocco.  Invero 
io  non  ho  avuto  occasione  di  paragonare  gli  esenrplari 
di  questa  isola  con  quelli  dell’  India.  È probabile  però  che 
(1)  Non  mi  sembra  improbabile  che  la  disseminazione  dei  Borassus , 
tanto  in  Affrica  quanto  in  Asia,  possa  esser  favorita  dagli  Elefanti,  che 
forse  si  cibano  dei  loro  frutti. 
(2)  « Le  Tour  du  Monde  »,  1870,  II,  Voyage  d’ exploration  en  Indo-Chine , 
par  Francis  Garnier,  con  figure  a pp.  360  e 365. 
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