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diissima  Flora,  esistente  una  volta  in  una  estesa  plaga  ter- 
restre, della  quale  le  isole  affricane  dell’  Oceano  indiano 
rappresentano  ora  gli  ultimi  vestigi;  plaga,  la  quale,  oltre- 
ché per  ragioni  geologiche,  si  è costretti  ad  ammettere  per 
spiegare  la  singolare  distribuzione  geografica  di  molti  esseri 
ora  esistenti  nella  regione  Indo-malese. 
Se  anche  si  volesse  ritenere  che  il  B.  flabelli f-er  ed  il  B. 
sundaica  sono  una  derivazione  dei  Borassus  aff'ricani,  ai 
quali  fosse  riuscito  di  espandersi  in  Asia  seguendo  il  con- 
torno superiore  dell’  Oceano  indiano,  come  potrebbe  dirsi 
il  medesimo  del  B.  Heineana  della  Nuova  G-uinea  e del 
Borassodendron  della  Penisola  Malese  ? Non  debbono  piut- 
tosto queste  Borasseae  asiatiche  esser  considerate  come  su- 
perstiti rappresentanti  di  una  Flora  Afro-Indo-Malese,  di 
cui  adesso  non  rimangono  che  dei  membri  sparpagliati 
sulla  periferia  di  una  regione  per  la  massima  parte  scom- 
parsa ? Il  ragionamento  che  io  faccio  per  le  Borasseae  po- 
trebbe egualmente  prestarsi  per  moltissimi  altri  generi  di 
piante,  che  trovansi  rappresentati  tanto  nelle  foreste  pri- 
mitive dell’Affrica  tropicale,  quanto  in  quelle  dell’India  e 
della  Malesia  (1). 
Però,  a torto  od  a ragione,  per  molte  piante  apparte- 
nenti a generi  che  sono  rappresentati  tanto  sul  continente 
asiatico  quanto  su  quello  afifricano  od  in  Malesia,  potreb- 
bero invocarsi  speciali  agenti  di  disseminazione  ; ma  nes- 
suno dei  mezzi  di  allargamento  di  area  geografica  conosciuti 
sino  a qui  può  convenire  alle  Borasseae,  per  l'eccezionale 
volume  e natura  dei  frutti  che  producono.  E quindi  evi- 
dente che  per  spiegare  la  presenza  di  questo  gruppo  di 
(1)  Per  limitarmi  alle  Palme  rammenterò  il  genere  Calamus,  che  sebbene 
non  così  largamente  come  in  Asia,  è pure  rappresentato  in  Affrica  da  va- 
rie specie,  che  presentano  una  non  dubbia  parentela  con  alcune  di  quelle 
del  Ceylan.  E qui  trovo  pure  opportuno  di  rimandare  il  lettore  a quanto 
ho  scritto  molti  anni  addietro  (c  Malesia  »,  v.  I,  1877,  p.  214)  a proposito 
della  distribuzione  geografica  delle  Nepenthes,  e della  presenza  degli  Antro- 
pomorfi in  Malesia  («  Nelle  Foreste  di  Borneo  »,  p.  306),  nei  quali  scritti 
giungevo  a conclusioni  concordanti  con  le  presenti. 
