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bien a conocer en la siguiente tabla tomada de un informe de 
la Estación Experimental de las Islas Hawai, del año de 1896. 
Poder absorbente y retentivo de las tierras 
Núm. del Terreno 
1 
2 
3 
4 
5 
6 
7 
8 
Cantidad total de 
agua absorbida.. 
86.9% 
73,7% 
86.4% 
70.0% 
44.3% 
46.3% 
62.6% 
45.2% 
Cantidad total de 
agua retenida 
en 31 días 
51 9 % 
45.9% 
52.4% 
42 3% 
14.8% 
16.8% 
29.1% 
18 2 % 
Durante cultivos prolongados, la materia orgánica del te- 
rreno se quema u oxida ; así. es un hecho que se diga que cuan- 
do no se tiene, en cosechas seguidas, una provisión para man- 
tener el caudal de humus que decrece, éste disminuye en un ter- 
cio a un medio en un período de quince días. 
Este es un asunto importante que se debe considerar en el 
cultivo de la caña de azúcar, puesto que necesita una provisión 
constante de agua ; y es una de las cosas que más se deben de 
considerar en aquellos países, como Cuba, que están expuestos a 
las sequías, y donde no es posible o muy conveniente la irri- 
gación. 
Es nn hecho bien conocido que las tierras viejas o cansadas 
sufren más que las tierras nuevas y que esto está íntimamente 
ligado con la disminución del humus en las primeras. Afor- 
tuanadamente, la caña de azúcar suministra bastante cantidad 
de hojas y cogollos que protegen a la tierra de los rayos calientes 
del sol y a la vez al descomponerse, dan una gran cantidad 
de humus. 
(2 ).- — Por la acción del agua: Como el terreno no puede 
absorber prontamente la lluvia cuando cae, por hacerlo és- 
ta muy de prisa, o sí es mucho más agua de la que la tierra pue- 
de retener, el exceso corre sobre la superficie, se filtra hasta el 
subsuelo. En el primer caso, el agua que corre arrastra consigo 
parte del terreno y a la vez alguno que otro fertilizante que hu- 
biese estado en el terreno también. En el otro caso, el agua que 
pasa a través del terreno, disuelve el contenido soluble que con- 
tiene, incluyéndose en este caso también los fertilizantes solu- 
bles que se le hubieran agregado, llevándolos hacia el interior 
del subsuelo, lugar en que por ser tan profundo no puede llegar 
la planta con sus raíces. 
