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que ellos pueden suplir las deficiencias en el terreno, debido a 
la quema de la paja más económicamente por el cultivo y la 
fertilización. 
Los últimos años transcurridos no obstante han traído un 
cambio considerable en este respecto. Se ha visto que ciertos 
terrenos están disminuyendo en producción a pesar del sistema 
intensivo de agricultura que se practica, y que los terrenos es- 
tán agotándose de su materia orgánica. Cada vez más se prac- 
tica el dejar la paja de caña, aún en los campos regados, y siem- 
pre que es posible se le entierra, de tal modo que no impida el 
cultivo. 
Las condiciones en Java son totalmente diferentes de las 
de los demás países donde se cultiva la caña y que ya hemos 
considerado. Allá la población es muy densa y por lo tanto la 
mano de obra muy barata. Debido a la gran población sin em- 
bargo, la tierra es escasa, pues gran parte de ella se dedica a la 
producción de alimentos para las personas. 
Estas condiciones han traído una rotación de la caña con 
otros productos como el arroz, frijoles, maíz, etc., y no se le 
permite a la caña que retoñe. El agua del regadío trae consigo 
limo a los campos, el cual tiene cierto valor como fertilizante. 
Además, la rotación de la caña con otras cosechas, y especial- 
mente con las leguminosas, tiende a mantener el terreno en un 
alto grado de fertilidad. Bajo estas circunstancias, por lo tan- 
to, no debe sorprender el que la paja de la caña no se utilice 
y que los campos sean despojados de ella antes que las subsi- 
guientes operaciones sean empezadas. 
Es la práctica corriente en las porciones norte y este de 
Puerto Rico el quemar la paja de caña después de la cosecha, 
pues los terrenos son de una arcilla pesada y no hay un gran 
trabajo para conservar la humedad. En las porciones más se- 
cas de la Isla, aún en aquellas en que se practica el regadío, se 
va haciendo más general el conservar la paja de la caña. 
Las consideraciones que anteceden hacen patente el asun- 
to de que la disposición de la paja de la caña después de la co- 
secha es cuestión de localidad, y explica por qué los métodos cu- 
banos no son seguidos en otros lugares. También es evidente 
que en aquellos países en que las condiciones lo permiten se 
hacen más y más esfuerzos en conservar la paja de la caña y 
en aumentar así la materia orgánica del terreno. 
El valor de la paja ^de la caña en la agricultura cubana, 
puede hacerse constar bajo tres principales encabezamientos: 
(1) Añade materia orgánica al terreno. El efecto de la 
materia orgánica en aflojar los terrenos pesados, en hacerlos 
