71 
más accesibles a las raíces de las plantas y en aumentar el poder 
de absorción y mantenimiento de la humedad, son bien conoci- 
dos. ( Para un examen de este asunto, véase el Boletín 28 de es- 
ta Estación: “Las tierras de Cuba”, página 22). Está demos- 
trado que la materia orgánica incorporada en las tierras aumen- 
ta muchísimo su poder absorbente y que el agua así absorbida 
es retenida por un período de tiempo mucho mayor. Esto es 
de la mayor importancia en Cuba, donde las lluvias son escasas, 
comunes los períodos de severas sequías y el regadío usualmen- 
te impracticable. 
(2) Ella actúa como una cubierta para evitar la evapora- 
ción de la humedad. Esto ha sido extensamente discutido bajo 
el epígrafe de “Cultivo” ( véase página 45). Se verá que la 
paja de la caña lia sido uniformemente superior al cultivo pa- 
ra conservar la humedad, así mismo que su mayor superioridad 
es más señalada en tiempo de sequías que en tiempos lluviosos 
o de lluvias normales. Otros ensayos en el campo han mostra- 
do que la tierra cubierta con paja tiene un tres o un cuatro por 
ciento más de humedad durante la estación de la seca que los 
campos que se han dejado yermos. 
(3) Ella tiene una determinada cantidad de nitrógeno, 
parte de la cual, al menos, es añadida a la tierra y apropiada 
por las cosechas en crecimiento. La siguiente tabla fue tomada 
de los informes de la Estación Experimental de los Productores 
de Caña de Azúcar de Ilawaii, y enseñará las cantidades de ele- 
mentos fertilizantes hallados en la caña y en la paja por cada 
tonelada de azúcar producida. 
Elementos removidos de la tierra por tonelada de azúcar 
PRODUCIDA 
En cogollos, hojas y 
cañas muertas. 
En cañas 
Cal 
3 7 lbs 
Acido Fosfórico 
8 2 
Potasa 
66.5 ., 
35. 3 , , 
Nitrógeno 
20.2 ,, 
12.7 .. 
Al quemarse la paja, la cal, el ácido fosfórico y la potasa 
se quedan como ingredientes de las cenizas, pero el nitrógeno es 
