mayormente volatilizado y perdido. Una producción de dos 
toneladas de azúcar por acre, lo que no está muy distante del 
promedio en Cuba, daría como resultado, una perdida de 40.4 
libras de nitrógeno si la paja de la caña fuese quemada. A los 
precios corrientes pedidos por el nitrógeno en los abonos comer- 
ciales, esto alcanzaría una cantidad de $20 por acre. Stubbs di- 
ce que 1.9 libras de nitrógeno por tonelada de caña se pierde 
por la quema de la paja, y por consiguiente, 20 toneladas de 
caña producidas por acre, resultaría con una pérdida de 38 li- 
bras de nitrógeno, cifra muy estrechamente aproximada a la 
hallada en Hawaii. Ahora bien se ha encontrado que el nitróge- 
no es uno de los elementos más esenciales en la producción de la 
caña de azúcar, y por lo tanto que el ahorro por la conservación 
de la paja es real y muy importante. 
(4) Ayuda a evitar el crecimiento de las yerbas adventi- 
cias. Esto es así mismo una partida muy importante en es- 
te país donde la mano de obra es muy escasa y costosa. En las 
tierras nuevas particularmente, y en todas aquellas donde se 
desarrolla una gran cosecha de caña, el costo de conservar los 
campos limpios, es de ana insignificante cantidad. 
El efecto de una fuerte cubierta de paja de caña en mante- 
ner una temperatura uniforme en la tierra para evitar que los 
ardientes rayos del sol tropical tengan contacto directo con la 
tierra, y en evitar la irradiación del calor por las noches y du- 
rante los meses fríos del invierno, no han sido suficientemente 
estudiados para permitir que hablemos con autoridad. De nue- 
vo, no sabemos qué temperatura de la tierra es más conductiva 
al desarrollo de las raíces de la caña y el efecto de la paja de la 
caña en el mantenimiento de esta temperatura. Es razonable 
suponer, empero, que la temperatura de la superficie del tei'reno 
durante los días cálidos del verano y la temperatura fría duran- 
te el invierno son ambas perjudiciales al desarrollo de las raíces 
de las cañas tiernas. 
De una completa consideración de todos los antecedentes 
disponibles, el autor está persuadido de que existen dos facto- 
res primordiales que dan longevidad a los cañaverales de Cuba 
y permite que la industria azucarera pueda ser conducida con 
tanto éxito. El primero es la práctica universal de conservar 
la pajaza de la caña (pie tiende a conservar la humedad en la 
tierra, y el segundo es el gran contenido de carbonato de cal que 
se encuentra prácticamente en todas las tierras de la caña de 
