DES COLOMBES. 
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COLOMBE PERLÉE. 
Pi. XXI. 
Columba perlata. — Ternm. 
-La Colombe perlée, bien qu’elle appartienne évidemment par ses principaux 
caractères au groupe des Ptilinopes, en présente cependant quelques-uns 
qui la rapprochent d’un autre groupe, bien voisin, il est vrai, de celui-ci, 
le sous-genre des Colombars. Il est dans presque tous les genres d’animaux 
des espèces qui, par la réunion de caractères attribués à des divisions diver- 
ses de la série animale, semblent, suivant le point de vue sous lequel on con- 
sidère ces rapports, ou servir de liaison entre les groupes, les genres, les 
familles même, ou accuser l’insuffisance et l’incertitude de nos méthodes de 
classification. Sans prétendre justifier entièrement ces méthodes, sans les- 
quelles d’ailleurs, quelle que puisse être leur imperfection , l’étude de l’his- 
toire naturelle deviendrait impossible, nous croyons pouvoir faire remarquer 
quen général les espèces dont il s’agit ne sont pas véritablement mixtes, et 
qu’il est toujours facile de distinguer les caractères dominants qui les placent 
dans tel ou tel groupe, dans tel ou tel genre, de cei}x que nous appellerons 
accidentels , qui semblent les en éloigner. Tel nous paraît être le cas à l’égard 
de la Colombe perlée. Sans doute la force de ses pattes et surtout le renfle- 
ment corné que porte l’extrémité de son bec sont de véritables rapports avec 
les Colombars; mais la brièveté de sa queue, la forme de ses ailes, et, carac- 
tères plus généraux, plus essentiels, plus décisifs, la nature et la coloration 
de son plumage , la rapprochent bien plus des Ptilinopes. 
En effet, tout le dessus de son corps, de ses ailes et de sa queue offre 
cette belle couleur verte à éclat soyeux, à reflets métalliques plus ou moins 
brillants , qui se retrouve chez toutes les espèces de ce groupe et qui Je carac- 
térise mieux, suivant nous, que l’empennure des tarses à laquelle il doit son 
nom. Le dessus et les côtés de la tête sont d’un vert inclinant beaucoup au 
jaune. La gorge est d’un gris très-doux qui , presque blanc sous la mandi- 
bule, augmente d’intensité en se prolongeant sur les côtés du cou et s’unit 
