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Je remercierai d’abord M. Boreau, notre savant professeur, 
dont les sages conseils ont toujours été un précieux appui pour 
nous tous, et qui a mis avec tant d’obligeance à votre disposition 
le local où j’ai l’honneur de vous entretenir en ce moment. 
L’intérêt manifeste que l’illustre auteur de la Flore du centre 
portait à votre œuvre, était une garantie de réussite et de vie pour 
cette jeune Société ; et lorsque le 16 avril 1871 vous vous réunîtes 
pour en poser les fondements et en établir les statuts, la profonde 
expérience et l’immense savoir de celui que nous estimons tous 
étaient là qui vous soutenaient au milieu des difficultés de toutes 
sortes qui devaient vous environner. 
J’aime à constater ici ce fait, et je veux m’y appesantir : peu 
de sociétés scientifiques ont fait leurs premières armes sous 
l’égide d’un tel maître : espérons que la nôtre se souviendra de 
celui qui l’a guidée dans ses premiers pas, et qu’elle saura s’en 
rendre digne. Je me permettrai aussi, Messieurs, de féliciter ceux 
de vous qui, grâce à leur activité et leur amour pour la science, 
ont su former une réunion de jeunes gens, aussi bien choisie 
qu’agréable ; qui ont formulé des lois pleines de sagesse, et qui, 
enfin, ont su faire comprendre à la jeunesse de notre ville 
l’attrait et le plaisir que l’étude des sciences naturelles apportent 
à celui qui possède à la fois des goûts simples et élevés. 
Je me propose, Messieurs, de passer rapidement en revue les 
travaux divers présentés à notre Société. Nous verrons d’abord 
les mémoires relatifs à la botanique ; puis nous passerons à la 
zoologie, à la minéralogie ; nous examinerons les œuvres philo- 
sophiques, les communications diverses, et enfin les travaux 
d’organisation. 
Grâce à l’émulation que M. Boreau sait donner à la jeunesse 
studieuse, 'la botanique est la branche de la science qui a été le 
plus travaillée pendant le cours de l’année 1871. Des herbori- 
sations entreprises par la Société ont été fructueuses : celle de 
Chaumont surtout, où M. Boreau trouva pour la première fois 
dans le département le salix fruticulosa (Lacroix) est à noter ici. 
La Cryptogamie, négligée par beaucoup, en raison des difficultés 
qu’elle présente, doit principalement à notre président de sé- 
rieuses découvertes. Des localités complètement nouvelles pour 
la science ont été indiquées par M. Bouvet. Telles sont : Am- 
