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devant vous l’état actuel de la cryptogamie en Anjou ; j’ai essayé 
surtout de faire ressortir à vos yeux la petite quantité de docu- 
ments réunis auprès du nombre immense de végétaux qui restent 
à observer dans cette classe importante. Prenez, Messieurs, au 
nom de la Société, l’initiative de cette étüde; ne vous laissez pas 
arrêter par les difficultés; avec la persévérance et le temps vous 
finirez parles surmonter. Il n’est pas besoin de longues et loin- 
taines excursions pour remplir une boîte d’herborisation ; quel- 
ques mètres carrés dans un bois, une tourbière, un ruisseau, un 
tronc d’arbre pourri, un vieux mur humide, quelques feuilles 
même à demi-décomposées, vous fourniront par centaines des 
mousses, des algues, des champignons, des lichens, des hépa- 
tiques à analyser et classer. « Franchissons si nous voulons, dit 
M. Germain de St-Pierre dans son discours d’ouverture de la 
session botanique à Âutun, franchissons les chaînes des mon- 
tagnes qui sont les charpentes des continents, et sondons , au 
besoin, les profondeurs de l’Océan, mais soyons en contempla- 
tion en présence du moindre buisson; une goutte d’eau peut 
renfermer par myriades de merveilleuses organisations ; ne 
regrettons rien si l’étude du petit peuple végétal qui pullule dans 
le premier fossé que nous rencontrons nous arrête assez long- 
temps pour nous faire oublier que nous étions partis pour faire 
le tour du monde S » 
Restent la minéralogie , la géologie et la paléontologie. Je 
passe rapidement sur les deux premières de ces sciences , elles 
ont été l’objet d’études spéciales pour notre département, et 
quiconque voudra s’en occuper avec fruit,, devra tout d’abord 
consulter les travaux de MM. Desvaux, Gagarrié et Ménière. 
J’arrive à la paléontologie. 
Dans la lettre que je lisais il y a un instant, M. Trouessart 
demande si l’histoire rentre dans le programme de nos études 5 
je lui répondrai : l’histoire des peuples, de leurs monarques, de 
leurs guerres, non ! mais l’histoire du monde depuis sa forma- 
tion jusqu’à notre époque considérée géologiquement, celle des 
changements qu’il a éprouvés, des animaux, des plantes qui 
l’ont peuplé, celle de l’homme au point de vue de son origine, 
cette histoire qui constitue en un mot la paléontologie , oui 
certes ! et je souhaite qu’elle prenne une extension d’autant plus 
