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déversent, est toujours, en raison de sa température excep- 
tionnelle, très -précoce et très -riche. Ces eaux vaseuses et 
fort peu agréables à l’odorat ne doivent point repousser l’é- 
tudiant naturaliste ; il y a sous ce voile peu séduisant tout un 
monde, monde aux formes fantastiques, terribles ou gracieuses, 
aux couleurs sombres ou éclatantes, aux instincts sanguinaires ou 
timides; monde où l’on s’entredévore, où le vainqueur de tout 
à l’heure est maintenant le vaincu et sera bientôt la proie d’un 
plus fort. C’est là, surtout, que l’on comprend bien cette grande 
loi de la lutte pour V existence , devant ce peuple affamé, plein 
de ruses, et dont le besoin impérieux, la faim ou plutôt la fatalité 
du ventre , comme le nomme M. Michelet dans son langage 
énergique et pittoresque, semble être le seul mobile. 
Bravant la répugnance que l’aspect de l’eau me faisait éprouver, 
j’enfonçai résolument mon filet et ramenai une provision de Nau- 
core. Cet insecte de l’ordre des hémiptères est vert et marbré 
de taches brunes ; il porte une sorte de trompe cornée, inclinée 
sur sa poitrine et à l’aide de laquelle il pique très-doulou- 
reusement. On croit que la douleur et l’inflammation qui ré- 
sultent de cette blessure sont dues à une liqueur venimeuse que 
l’insecte fait couler dans la plaie. Un insecte voisin, h Notonecte, 
ou punaise à avirons, pique de la même façon, et je sais par ex- 
périence qu’il faut toujours être prudent quand on retire du filet 
les objets pêchés. Continuant de suivre le ruisseau, je m’em- 
parai presque' coup sur coup de trois tritons : le Triton à crête , 
magnifique reptile dont le ventre d’un jaune orangé est marbré 
de points noirs et blancs ; le Triton ponctué et le Triton palmé ; 
dans cette dernière espèce les cinq doigts du mâle sont tout 
à fait palmés. Malheureusement, les belles couleurs qui ornent 
les tritons ainsi que les crêtes dorsales et caudales, disparaissent 
promptement en captivité : est-ce parce que la nourriture est 
moins abondante, je ne le crois pas, car j’ai souvent nourri très- 
abondamment des individus de ce genre, et, malgré mes soins, 
ils se sont bientôt dépouillés de leur riche livrée. On doit donc 
chercher dans la captivité elle-même l’explication de ce, fait; le 
triton ne s’accouplant pas dans un aquarium un peu restreint, 
n’a plus besoin de ces ornements qu’il revêtait pour le temps des 
amours : aussitôt prisonnier, il perd tout son éclat ; comme à 
tout ce qui vit, il lui faut pour rester ce qu’il doit être, la liberté 
