8 HISTOIRE 
ultérieures le porteroient dans des doutes que ni lui , ni un nombre consi- 
dérable de ses successeurs ne seroient dans le cas de pouvoir résoudre. 
Nous avons donné à cette Colombe le nom de Muscaclivore, parceque dans 
certains temps de l’année , sur-tout aux époques où les muscades sont en 
maturité, elle en fait sa principale nourriture: ce Pigeon donne la préférence 
au macis dont les noix des grandes muscades se trouvent entourées 5 pour 
les petites noix , il ne se contente pas d’en enlever la pulpe, mais les avale 
avec l'enveloppe $ le macis servant uniquement de nourriture , se trouve 
trituré dans les viscères digestifs sans que la noix éprouve la moindre altération 
en passant dans ces organes: le Muscadivore, en parcourant les îles voisines, 
sème ces noix en les rendant avec ses excréments. 
Voies sublimes et admirables de la nature! jusque même dans les actions les 
plus insignifiantes en apparence qu’effectuent tes créatures, tu te proposes un 
but d’utilité que les hommes, ingrats pour tes bontés prévoyantes, sont 
loin d'imiter pour leurs semblables: tandis qu’ils abusent des riches dons 
de la nature, celle-ci pourvoit à maintenir la balance égale, en plaçant, 
pour réparer leurs dilapidations , une fugitive Colombe qui , parcourant 
un espace considérable de mers , vient porter , comme par un charme , 
l'abondance dans des lieux où l'homme se seroit gardé de faire produire la 
terre. 
Il paroît que les Muscadivores émigrent à certaines époques de l'année $ 
ce temps est sans doute celui où les jeunes Colombes se trouvent en état 
de suivre la troupe -, apparemment ces émigrations se font quand le muscadier 
ne peut plus leur fournir la nourriture qui leur convient. 
On voit arriver ces oiseaux en bandes innombrables, et peupler les forêts 
de l’ile de Java 5 mais vers le temps des pontes ils l’abandonnent. —Une 
note que mon ami M. Laischenault a eu la complaisance de me communiquer, 
porte que les Colombes muscadivores se nourrissent, à Java, du fruit du ficus 
religiosus , appelé, en langue javane, pohon vrique; c'est une petite figue de 
la grandeur d’une cerise que produit \e figuier bagncin. 
Il est étonnant que Sonnerat, qui a vu cet oiseau à la Nouvelle-Guinée, en 
parle dans des termes si peu propres à faire reconnoître l’espèce 3 ce voyageur 
dit que le Muscadivore est du double plus fort de taille que notre Ramier 
d’Europe. Il mé paroît que Sonnerat ne s’est pas trop bien rappelé que la 
Colombe ramier a déjà dix-sept pouces et demi de longueur totale. 
Le capitaine Forster, dans les relations de son voyage autour du monde, 
dit, à la page 55 a de l’édition anglaise, qu'à l’île de Tanna se trouve une espèce 
