DES COLOMBES. 109 
Les Colombes habitent l’Amérique, entre le vingtième et le soixantième 
degré de latitude. Elles passent la saison chaude dans les contrées septentrio- 
nales, et, aux approches des frimas, elles émigrent et vont chercher un climat 
plus doux. Dans les pays situés à une latitude plus méridionale, on les appelle 
Pigeons des bois. Ces oiseaux construisent leur nid sur les arbres de haute 
futaie, et pondent deux œufs blancs : leur chair est un mets exquis. 
On a peine à se faire une idée, dit Latham, de l'innombrable quantité de 
ces Pigeons voyageurs. A l’époque de leur migration, leur essaim nombreux, 
dont l’étendue occupe quelquefois deux lieues de terrain sur un quart de 
lieue de largeur, obscurcit l’air. A la chùte du jour, toute une troupe se 
perche en peloton serré sur les arbres , dont les branches plient sous le 
poids. Le peuple de Philadelphie a coutume de les abattre de dessus les 
toits des maisons. A la Nouvelle-Angleterre, on les abat durant leur halte de 
nuit; ce qui n’est pas difficile, vu que ces Colombes sont aisées à approcher, 
la fatigue les rendant peu farouches. A la Louisiane, on les surprend pen- 
dant la nuit. Quand les chasseurs se sont assurés qu’une troupe de ces Pigeons 
a pris possession d’un arbre pour s'y reposer, ils l’entourent d’herbes odo- 
riférantes, et y mettent le feu. Les Colombes, suffoquées par la fumée, 
tombent de l’arbre, et deviennent pour eux une proie facile. 
Latham s’est trompé en décrivant la femelle Colombe voyageuse sous le 
nom de Canada Tarde , et avançant, à cet article, dans le Synopsis of 
hirds v. ^ , p. 658, que cet oiseau (qu’il décrit du reste fort exactement), 
a les plumes de la queue d'égale longueur. Ce naturaliste répare cette 
dernière erreur dans son index , où il en fait mention dans la division 
des Pigeons à queue en forme de cône. Brisson décrit succinctement le 
mâle sous le nom de Pigeon sauvage d’Amérique. Le même auteur parle un 
peu plus loin de la femelle, sous la dénomination de Tourterelle du Ca- 
nada. Nous reconnoissons parfaitement cette dernière dans la description 
de Brisson ; mais il a eu tort de parler d’une femelle qu’il croit appartenir 
à l’espèce de sa Tourterelle du Canada. L’oiseau que ce naturaliste pré- 
sume être de ce sexe n’est effectivement qu’une variété accidentelle dans 
l'espèce, variété qui cependant est assez rare, et que nous nous contente- 
rons d’indiquer succinctement, après avoir décrit le mâle et la femelle, que 
nous avons figurés dans les planches qui accompagnent cet article. 
Le mâle a seize pouces depuis la pointe du bec jusqu’à l’extrémité de la 
queue, qui seule en a huit. Les ailes, longues de huit pouces, aboutissent 
vers le milieu de la longueur de la queue : un gris-bleu cendré est la couleur 
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