J g monographie des prêles. 
les Prêles à tiges fertiles. Toutes les autres espèces connues 
jusqua présent appartiennent à ces dernières. 11 est bien 
vrai que Poiret a cueilli en Barbarie, pies du Bastion de 
France, à lepoque du printemps, une Prêle à hampe 
fleurie qu’il appelle Macro stachion , à cause delà gran- 
deur de son épi ; mais il la considère lui-meme comme 
une variété de la fluviatile , et on doit la regarder comme 
telle jusqu’à ce qu’on ait examiné ses tiges stériles. 
L’épi des Prêles est un assemblage très-serré decailles 
ou involucres polygonaux, qui ne ressemblent pas mal 
à des têtes de clous. Ces têtes ou écailles sont divisées 
dans leur partie inférieure en six ou sept loges membra- 
neuses disposées circulairement , et qui s ouvrent en de- 
dans par une fente longitudinale. Il en sort, au moment 
de l’inflorescence , lorsque les écailles s’écartent les unes 
des autres , et surtout lorsqu’on les secoue, une poussière 
bleuâtre et qui forme comme un nuage autour de 1 épi. 
Cette poussière , reçue sur du papier blanc et examinée 
attentivement, change promptement de forme et ne tarde 
pas à ressembler à un duvet cotonneux. En suivant 
l’observation avec une bonne loupe , on aperçoit bientôt 
que cette poussière est formée d’un immense amas de 
grains verts , dont chacun porte à sa base quatre lames 
élastiques spatulées à leur sommet et recouvertes de pul- 
viscules : ces lames, qui étoient d’abord roulées autour 
du grain, n’ont pas plutôt perdu l’humidité dont elles 
étoient imprégnées qu’elles se développent par un mouve- 
ment d’élasticité ou d’irritabilité , et s agitent en mille sens 
divers, en s’élevant et s’abaissant sur le papier où elles 
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