lO monographie des prêles. 
irrégulièrement placés. Plus souvent la tige de ces plantes 
reste nue tant que l’épi fleurit , et quand il est tombé , 
les rameaux se développent assez régulièrement , comme 
on le voit dans les Prêles des marais et des limons. — 
Souvent ces mêmes rameaux prennent un assez grand 
accroissement pour développer eux-mêmes des épis, comme 
le prouvent les variétés des Prêles des marais , des limons 
et des fleuves, que je cite dans cet ouvrage. Enfin , en 
regardant avec quelque attention les verticilles des Prêles 
dont les tiges avortent , on y verra des rameaux assez 
bien développés , d’autres qui n’ont et n’auront que quel- 
ques anneaux, d’autres qui n’en ont qu’un, d’autres enfin 
qui n’ont pu se faire jour , mais qui ont soulevé 
l’écorce â l’endroit où. ils dévoient paroître ; en sorte 
qu’il est impossible , après avoir observé de près toutes 
ces variations dans le développement , de ne pas conclure 
que les Prêles ont été organisées par la nature avec une 
parfaite symétrie, mais que les circonstances extérieures 
ont modifié et modifient sans cesse sous nos yeux leur 
type primordial. 
La tige des Prêles, comme celle des plantes qui vivent 
dans les eaux ou sur leurs bords , est molle et fistuleuse. 
Sa forme extérieure est cylindrique ou polygonale, et 
elle est traversée dans son centre par un tube creux d’un 
diamètre d’autant plus grand que l’espèce habite dans des 
lieux plus humides. Ce tube principal est entouré de 
cylindres plus petits dont le nombre varie selon les es- 
pèces : ceux-ci sont entourés d’autres cylindres plus 
grands, plus extérieurs et qui alternent avec les pré- 
