S MONOGRAPHIE DES PRÊLES» 
d’autres plantes. La poussière des Prêles est donc une 
Uredo , ou peut-être une Puccinie , car je 11e l’ai pas 
encore bien examinée, et je 11e puis pas assurer quelle 
soit toujours l’origine du sphacèle. 
Je n’ai pas non plus lieu de croire que les Prêles 
servent d’habitation à aucun insecte. Leurs fleurs peu 
brillantes et dépourvues des nectaires et des autres or- 
ganes que présentent la généralité des plantes , n’attirent 
ni les abeilles, ni les mouches, et je 11’ai jamais aperçu 
sur leurs tiges ou leurs rameaux la moindre trace de ces 
ruptures et de ces désordres que produisent les insectes : 
il semble qu’elles vivent isolées dans l’économie de la 
nature, sans y produire aucun bien ni aucun mal. Elles 
sont regardées en général comme un des fléaux de 
l’agriculture , et Haller assure que celles des champs et 
des marais nuisent essentiellement aux bêtes à cornes , 
dont elles ébranlent les dents et troublent la digestion. 
Cependant tous les jours ces animaux les consomment 
vertes ou sèches , sans qu’il en résulte d’accident notable. 
On sait même que les bestiaux recherchent la Prêle des 
marais, et que les anciens Romains comme les Toscans 
modernes se nourrissoient des jeunes sommités de la 
Prêle des fleuves. On dit même, mais sans l’assurer, que 
ces plantes ne sont pas inutiles à la médecine. Quoi qu'il 
en soit , elles ne servent , au moins jusqu â présent , 
qu’aux ouvriers en bois et en métal. Ils les emploient à 
polir leurs diiférens ouvrages, et ils recherchent dans ce 
but la Prêle d’hiver, dont les tiges^ sont plus rudes et plus 
consistantes que celles des autres espèces. 
