Andeutungen zu einer allgemeinen Theorie der Quellung. 
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IV. Andeutungen zu einer allgemeinen Theorie der Quellung. 
Die auf vorstehenden Blättern mitgetheilten Experimentalunter- 
suchungen werden, wie ich hoffe, im Stande sein, ein erneutes Interesse 
an den Quellungsvorgängen wach zu rufen. Sie sind aber noch wenig 
geeignet, dies Interesse zu befriedigen. Denn nur in dem Falle dürfen 
wir unsere Aufgabe für gelöst erachten, wenn es gelungen ist, ein der 
mechanischen Physiologie angehörendes Problem auf seine letzten phy- 
sicalischen Grundlagen zurückzuführen. 
Die Erscheinungen der Quellung, welche im Leben der Pflan- 
zenzelle eine so überaus wichtige Rolle versehen, bringen uns bei 
jedem Schritte, den wir auf diesem Gebiete vorwärts thun, sogleich 
vor Fragen der Moleeularphysik, desjenigen Theiles der physicalischen 
Wissenschaft, welcher zur Zeit noch die bedeutendsten, ja vielfach 
kaum zu ermessende Schwierigkeiten der Forschung entgegenstellt. 
Diese Schwierigkeiten würden wir nur auf experimentellem Wege zu 
beseitigen hoffen dürfen; allein die vorgeführten Untersuchungen zeigen 
uns allzudeutlich, dass wir durch das Experiment zwar wichtige Finger- 
zeige erhalten, das Wesen des Quellungsprocesses uns dadurch aber 
nicht erschlossen wird. Der Hauptgrund, welcher die experimentelle 
Behandlung der Aufgabe behindert, ist in der ungenügenden Be- 
schaffenheit des der Behandlung zu Gebote stehenden Materials zu 
suchen. Hätten wir eine genügende Menge organisirter vegetabilischer 
Substanz von durchaus homogenem Gefüge in Händen, so würden 
wir, ich zweifle nicht daran, im Stande sein, die Kräfte experimentell 
zu bestimmen, durch welche der Quellungsprocess sich vollzieht. Ins- 
besondere würden wir dann aus den Aenderungen der Elasticität und 
der übrigen Eigenschaften während des Quellens viel weittragendere 
Schlussfolgerungen ableiten dürfen, als unter den gegebenen Umständen 
statthaft erscheint. 
Ungerne werden wir uns aber doch entschliessen wollen, wegen 
dieser in der Sache begründeten Schwierigkeiten auf jede Vorstellung 
über den Process der Quellung zu verzichten. Wenn wir von gewissen, 
allerdings auf Hypothesen gegründeten Voraussetzungen ausgehen — 
ich habe dabei Nägeli’s Micellentheorie im Auge — so können 
Phantasie und Combination, richtig geleitet, uns auf gewisse Vör- 
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