Allgemeines. Nutzen der Stacheln. 
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Ganz ausserhalb dieser Reihe und auch ohne Beziehung zu ein- 
ander sind die Stacheln der Bromeliaceen einerseits und andererseits 
die der Palmen. Ob es hier vermittelnde Gebilde giebt oder nicht, ist 
einstweilen nicht abzusehen. 
Die obigen Verhältnisse erwähne ich, ohne mir eine Erklärung 
derselben zuzutrauen; ob sie bloss zufällige sind, oder ob sie einen 
tiefem Grund haben, mag die Zukunft zeigen. 
Es erübrigt nun noch die Besprechung der Rolle, welche die 
Pflanzen-Stacheln in der Oekonomie der Natur spielen, also die teleo- 
logische 1 ) Seite der Pflanzen-Stacheln. 
In manchen Fällen springt der Zweck derselben sofort in die 
Augen. So sind dieselben bei Humulus und Galium Kletter - Organe, 
bei den Cacteen sind sie ohne Frage Waffen, bei einer grossen Anzahl 
von Früchten dienen sie der Verbreitung des Samens. Endlich haben 
bei einer Anzahl von krautartigen Pflanzen die Stachel - Borsten den 
Zweck, als feine gegen den Horizont gerichtete Spitzen in Folge ihrer 
durch die starke Wärme-Strahlung bedingten bedeutenden Abkühlung 
Nachts möglichst viel athmosphärischen Wasserdampf zu condensiren: 
Für die grosse Mehrzahl der Pflanzen-Stacheln jedoch genügt 
eine derartige Erklärung nicht, und von diesen müssen wir bekennen, 
dass wir einen direkten Nutzen derselben für die Pflanze nicht ein- 
sehen können. 
Verfasser hat desshalb in seiner Dissertation den Versuch gemacht, 
Beziehungen zwischen den Stacheln und den insektenfressenden Vögeln 
zu finden, ähnlich den von Sprengel und nach ihm von Darwin 
zwischen den Bliithenpflanzen und den Insekten consta tirten 2 ). Ohne 
seinen dort geäusserten Ansichten unanfechtbare Gewissheit vindiciren 
zu wollen, kann Verfasser dieselben nur aufrecht erhalten, freilich 
einstweilen nur als eine Hypothese, aber als eine durch so viele That- 
*) Ich kann nicht umhin, hier beiläufig einen Druckfehler in meiner Disser- 
tation zu verbessern, wo » theologisch a statt »teleologisch« gesetzt ist. Selbst- 
verständlich soll es heissen teleologisch. 
2 ) Bezüglich der weitern Ausführung dieser Idee , die hier nicht weit- 
läufig erörtert werden konnte, sei auf die erwähnte frühere Arbeit des Ver- 
fassers hingewiesen, pag. 37 ff. Beiläufig sei bemerkt, dass ich nachträglich 
auch bei Mirbel ähnliche Ansichten über den Zweck der Stacheln ausge- 
sprochen fand. 
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