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A. BOCCIATI 
Il meccanismo di formazione e deposito di cui mi occuperò 
tra breve, avrebbe potuto quindi essere consimile a quello indicato 
dal Daubrée (*) per i depositi europei ; ad ogni modo si può rite- 
nere per certo che l’origine della limonite del bacino del lago 
Victoria è ben diversa da quella dell’altra varietà di limonite 
concrezionata, che s’incontra a profondità variabile ed in quan- 
tità più o meno grande nelle formazioni della laterite e di cui 
parlerò in seguito. Infatti i due prodotti non differiscono sol- 
tanto per giacitura e struttura ma anche per composizione chi- 
mica, essendo questa priva si può dire di parte argillosa e sen- 
sibilmente più ricca in ferro di quella. 
Le acque confluenti nel lago in principio del Quaternario, 
epoca alla quale con tutta probabilità corrispose il massimo svi- 
luppo dei grandi laghi africani, sviluppo favorito dalle stesse 
condizioni climateriche che portarono al grandioso sviluppo gla- 
ciale di cui ritroviamo traccie nei maggiori monti dell’Africa 
centro equatoriale; Kenya, Kilimandjaro e specialmente nella 
catena del Ruwenzori ( 2 ), dovevano essere molto ricche di sali 
ferriferi solubili. Questi provenivano evidentemente dalla decom- 
posizione dei minerali delle roccie sottoposte alla fortissima de- 
gradazione meteorica, come probabilmente anche dal disfaci- 
mento dei depositi di ematite e magnetite, che potevano, come ab- 
biamo visto, esistere nelle formazioni sia arcaiche che paleozoiche. 
Nel bacino lacustre questi sali solubili, ridotti dall’azione 
delle sostanze organiche, davano l’ossido idrato, il quale, inso- 
lubile, precipitava originando il deposito limonitico, molto facil- 
mente accompagnato da successive riduzioni ed ossidazioni e 
quindi da un prolungato rimaneggiamento in rapporto appunto 
con l’azione delle sostanze organiche, e forse anche favorito dal- 
l’attività di microorganismi, siccome ammettono parecchi autori, 
quali Ehrenberg e Winogradski ( :i ). 
Neppure nel l’originarsi di queste formazioni di ossido idrato 
di ferro si può escludere a priori l’azione di sorgenti ferrugi- 
(') Sur la formation du minerai de fer des marais et des lacs. Ann. 
(Ics Mincs, t. X, 1843. 
(*) Roccati, lavori citati. 
( 3 ) Citati da Klenient, Mx pose du mode de formation du, minerai de 
fer des al limone , loc. cit. 
