SOLLEVAMENTI DI SPIAGG1E E COSTE 
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corrisponderebbe un’altra atmosfera di pressione. Ne viene che 
quando quell’acqua, dopo avere filtrato o penetrato, per tutto 
lo spessore della così detta crosta, tino al creduto nucleo fuso, 
passa allo stato di vapore, questo è sotto a tale pressione, ossia 
ha tale tensione che, senza invocare i millimetri cubi di gas 
del granito, ve ne è già a sufficienza per spiegare tutti i feno- 
meni di terremoti e di eruzioni, sulla terra. 
Se fosse vero che la temperatura aumenta di 1° per ogni 
30 metri, circa, di profondità, ammettendo che la crosta ter- 
restre avesse, come da alcuni si è calcolato, 100,000 metri di 
spessore, si avrebbero là sotto, 3300° di calore, temperatura a 
cui nessun corpo da noi conosciuto resisterebbe senza fondere, 
e l’acqua si decomporrebbe nei suoi due elementi, idrogeno ed 
ossigeno. Se l’ossigeno si consumasse ad ossidare metalli, re- 
sterebbe libero l’idrogeno; se questo potesse uscire dalle bocche 
dei vulcani, ritrovando nuovo ossigeno nell’aria, dovrebbe bru- 
ciare con enormi fiamme, come quelle che si hanno alla peri- 
feria del sole. 
Se ci si avvicina ai grossi massi di lava o di roccie lavi- 
che, eruttate appena da un vulcano in eruzione, e si spaccano 
bruscamente, si vede, da ogni vacuola o cavità, della roccia, 
uscire una fiamma, che dura più o meno, naturalmente, secondo 
che la cavità è più o meno grande. Ma tali fiammelle sono 
visibilissime. Sono certamente di idrogeno che brucia al con- 
tatto coll’ossigeno dell’atmosfera, però tutto quello racchiuso 
nelle cavità interne delle roccie laviche, non può rappresentare 
quello che sarebbe messo in libertà dalla scomposizione del- 
l’acqua filtrata nell’interno della terra, come abbiamo detto. 
Neanche le grandi quantità di vapore d’acqua che emet- 
tono i vulcani durante le eruzioni, possono rappresentare lo 
smaltimento di tutto il vapor d’acqua generatosi dalla vaporiz- 
zazione delle enormi quantità di acqua, penetrate ìieH’interno 
del globo dal fondo degli oceani. 
Eppure tali penetrazioni non si possono negare; anzi, bi- 
sognerebbe trovare una spiegazione, e ciò sarebbe ben difficile, 
se si volesse provare che sotto la pressione di centinaia, forse 
anche più di 1000 atmosfere, l’acqua del mare non penetra 
nella crosta terrestre. 
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