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E. CORTESE 
quelle del Gottardo, del Sempione, e altre minori, si sono tro- 
vate temperature insopportabili ed acque bollenti, senza che la 
profondità dello scavo le giustificasse. 
Se il nucleo fosse fuso, esso risentirebbe gli effetti di marea, 
e si avrebbero, continuamente, degli urti terribili del liquido 
imprigionato, contro l’involucro e, data la massa di quello e 
la relativa tenuità di questo, il povero involucro sarebbe con- 
tinuamente spezzato e sopraffatto dal liquido irrompente. 
La precisione e la rapidità con cui i sismografi registrano 
dei movimenti sismici avveratisi a distanze enormi e perfino 
agli antipodi, non possono ammettere un nucleo liquido che oc- 
cupa i 62 / 63 del diametro terrestre. Non si potrebbero verificare 
se tutta la terra non fosse rigida (di una certa rigidità di cui 
diremo in seguito), e quindi solida. 
Il calore interno è dunque localizzato in centri e punti spe- 
ciali, limitati e non tutti fissi. Per azioni chimiche, anzi per 
reazioni chimiche, si sviluppa del calore che diviene intenso 
se le azioni continuano molto e le reazioni sono violenti. In- 
torno a quei focolai, si generano nuovi prodotti litoidi, si met- 
tono in fusione altri già esistenti e sotto l’azione di gas por- 
tati ad altissima tensione, si producono eruzioni, e scosse for- 
midabili, che agitano la superfìcie, producendo i terremoti. Si 
direbbe anzi, talvolta, che si possono seguire le corse che lungo 
fenditure o « corridoi » speciali, quei gas corrono, fino ad an- 
dare a urtare in un dato punto lontano l’involucro, producen- 
dovi una o più, talvolta moltissime scosse. E dato che non si 
ammette più il nucleo fuso, è ben da intendersi che questi cor- 
ridoi non stanno fra la crosta e il nucleo, ma sono entro la 
massa terrestre, a profondità sconosciuta, ma diversa, poiché 
tutta la massa del globo, verso la periferia, s’intende relativa- 
mente parlando, deve essere tarlata da queste specie di cuni- 
coli o fessure. I vulcani sarebbero sfiatatoi o uscite all’esterno, 
di alcuni di essi, ma non di tutti, tantoché le regioni più col- 
pite dai terremoti non sono sempre, né quelle vulcaniche né 
quelle prossime ai grandi vulcani, estinti o attivi che sieno. 
Noi vediamo in tutti questi fenomeni, localizzati, ma sparsi 
in moltissimi punti sotto la superficie terrestre, l’azione dell’acqua, 
penetrata per filtrazioni dal fondo dei mari. E diciamo preci- 
