SOLLEVAMENTI DI SPIAGG1E E COSTE 
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l'iato nella sua posizione rispetto all’ecclittica, è la posizione 
dei poli che deve cambiare, cioè la massa del pianeta, che deve, 
come abbiamo detto sopra, rotolare intorno a quella linea che 
rimane ferma. Così si potrebbe spiegare che, mentre Saturno è 
ellissoidico, i suoi anelli che hanno mantenuta costante la po- 
sizione rispetto all’asse di rotazione, si sono appiattiti. 
Ancora adesso abbiamo uno spostamento dei poli sul geoide, 
ed è cosa che forma oggetto di studi accuratissimi il calcolo 
della variazione delle latitudini in causa di queste « nutazioni» 
del geoide ( 1 ). 
Una piccola nutazione si sa che è causata dal semplice ef- 
fetto delle maree, cioè dallo spostamento di una certa massa 
d’acqua sulla superficie della terra. 
Lo spostamento di grandi masse sulla superfìcie della terra, 
come il sollevamento di catene di montagne e lo sprofonda- 
mento di continenti, possono ben avere influenzato la posizione 
dei poli, e anzi aver fatto rotolare ripetutamente e di molti 
gradi ogni volta, il geoide, intorno al suo asse di rotazione. 
Le prove non mancherebbero, e si deducono dall’esame dei 
terreni di epoche geologiche antiche e dai loro fossili. Anzi, 
come gli altri fenomeni tellurici sembrano attenuati nell’epoca 
recente, così anche quegli spostamenti dei poli, che dovettero 
essere numerosi, bruschi e fortissimi, si sarebbero ora ridotti a 
semplici nutazioni, non regolari, ma assai moderate. 
Fra le prime epoche geologiche, che sono rappresentate da 
terreni sedimentari fossiliferi, abbiamo il « carbonifero », e il 
« permiano », che lo segue immediatamente, fondendosi talvolta 
colla parte superiore del primo. 
Ora, la fiora carbonifera, che ha dato coll’accumulo delle 
sue erbe palustri il carbon fossile, ma che ha dei cospicui rap- 
presentanti di piante monocotiledoni, e la fauna che l’accom- 
pagna, sono di clima molto caldo ed umido, ossia propriamente 
di clima tropicale. Noi troviamo il carbon fossile nei paesi nor- 
dici di Europa, nel l’America del nord, e perfino nell’ Alasca. 
(’) V. Millosevich E., L’Italia nei problema degli spostamenti del 
polo sul geoide. Voi. in onore del Prof. G. Dalla Vedova. Firenze, Tipo- 
grafia Pieci. 1903. 
