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RESOCONTO DELLE ADUNANZE GENERALI 
e la disseppellì dalle ceneri e dalle scorie. Vi raccolse un fram- 
mento di lapide, vari pezzi di marmo pario, dei mattoni, una 
lamina di piombo e qualche chiodo di rame. Dai mattoni e dal 
cemento dedusse che trattavasi di un’opera romana e, dalla forma, 
probabilmente di un’ara a Giove etneo o a Vulcano. Egli vi 
appose la seguente iscrizione: Monumentimi hoc longo dirutum 
aevo Marius Gemmellaro sponte sua in luce paté fecit. Anno Do- 
mini MDCCCX. Nel 1804 costruì a proprie spese il primo ri- 
fugio che sia stato elevato sull’Etna. Quella casetta prese il nome 
di Gratissima , perchè un viaggiatore inglese vi lasciò scritto: 
Casa haec quantula Aetnam perlustranti!) us gratissima! Nel 
1811 il Gemmellaro promosse la costruzione del secondo, il 
quale, è ben vero, fu reso possibile dalle contribuzioni del ge- 
nerale Lord Forbes e degli ufficiali dell’esercito e dell’armata 
inglese, allora in Sicilia; ma il grande cittadino di Nicolosi vi 
aggiunse di suo il doppio; fornì materiali da costruzione, at- 
trezzi e mobili, e rimase per settantasette giorni sul Piano del 
Lago per dirigere e sorvegliare gli operai. In quella occasione 
eseguì importanti osservazioni meteorologiche che lo resero no- 
tissimo in Europa. Su quel rifugio fu postala seguente lapide : 
Aetnam perlustrantibus has accles britanni in Sicilia. Cosi prese 
il nome di Casa degl' Inglesi mentre avrebbe dovuto chiamarsi: 
Rifugio Mario Gemmellaro. 
Io mi auguro che sorga anche oggi una voce con una pro- 
posta pratica per un ricordo che additi ai presenti e ai posteri 
le benemerenze di Mario Gemmellaro quale scienziato e filan- 
tropo. 
Ho avanti accennato alla gloriosa Accademia Gioenia di 
Scienze Naturali; essa assunse quel nome per omaggio a Giu- 
seppe Gioeni e seguì le orme di questo illustre naturalista. In 
un tempo in cui l’Italia era divisa a brani e la Sicilia sem- 
brava separata dal moderno movimento scientifico, che fervi- 
damente si era iniziato, Catania per opera dell’Accademia Gioenia 
divenne un centro di coltura e attrasse gli sguardi ammirati 
dell’Europa. Benché quella istituzione, che ebbe per primo pre- 
sidente o direttore, come allora si diceva, fra Cesare Borgia da 
Vellet ri, cavaliere Gerosolimitano, promovesse tutte le scienze, 
pure, per la straordinaria importanza della regione vulcanica 
