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Ci. DI-STEFANO 
pietra quei luoghi che prima erano dal mare occupati, sicché 
non è lontano dal pensare che la Sicilia debba un giorno riu- 
nirsi alla Calabria. S’inizia così sulla natura del fondo dello 
Stretto e sull’origine di questo una controversia che non è an- 
cora cessata. 
Mario Gemmellaro Monibito, da Nicolosi (n. 20 luglio 1773 - 
in. 12 aprile 1839), non fu uno stratigrafo, ma un vulcanologo. 
Dotato di una profonda coltura classica, divenne fìsico e natu- 
ralista pel suo genio. L’Etna costituì il suo patrimonio scienti- 
fico; egli la studiò in ogni parte e vi fece su un trentennio 
d’importanti osservazioni, che comunicò liberalmente a tutti i 
dotti del suo tempo. Fu privo di ambizione e scrisse poco; ma 
i fatti che egli stabilì sono di grande importanza. Conosciamo di 
lui la Memoria dell' eruzione dell'Etna nel 1809 (Messina, 1809; 
2 : ' ediz. Catania, 1820); il Giornale dell' eruzione dell'Etna avve- 
nuta alli 27 ottobre 1801, pubblicato soltanto dal Sartorius, e il 
Giornale dell'eruzione dell' Etna avvenuta alli 27 maggio 1819, 
Catania, 1819. Egli stabilì in queste Relazioni le linee fondamen- 
tali della morfologia dell’Etna, mostrando che il grande vulcano 
non è costituito da un cono unico, sibbene dall’associazione di 
almeno due principali, uno ancora attivo (Mongibello) e l’al- 
tro, più antico, in riposo e smantellato, i cui resti sono da ve- 
dere nel circo che limita la Valle del Bove. Questa opinione, 
salvo talune modificazioni, è quella ammessa da Hoffmann, Lyell, 
Carlo Gemmellaro, Sartorius e Fouqué. Inoltre Mario Gemmellaro 
fondò l’esatta teorica dei crateri avventizi, fino allora creduti 
vulcani indipendenti, mostrando che quelli sono bocche secon- 
darie sopra fratture dirette secondo raggi del presente Mongi- 
bello e convergenti verso un unico focolare centrale. 
Il Gemmellaro nel 1804 elevò a proprie spese sul Piano 
del Lago un piccolo rifugio, che fu detto La Gratissima , e nel 
1811, con denari suoi e con altri ottenuti dagli ufficiali dell’eser- 
cito e dell’armata inglesi, che allora occupavano la Sicilia, ne 
eresse un altro più solido e più grande ( Casa degl'inglesi). 
I meriti scientifici di Mario Gemmellaro furono meglio ricono- 
sciuti al suo tempo, specialmente da Herschel, Humboldt, Cuvier. 
Davy, Ampère, Jussieu, ecc. che non lo siano oggi. L’Accademia 
delle scienze di Berlino nel 1829 coniò in suo onore una medaglia 
