SVILUPPO DEGLI STUDI GEOLOGICI IN SICILIA 
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di bronzo, la quale porta nel diritto l’immagine del valente os- 
servatore con la scritta: Marius Gemmellaro aetnicola exegit 
monumentimi Aetna ipso perennius Aetna. 
Francesco Ferrara da Trecastagni, prima professore di Fisica 
e di Filosofia e poi di Archeologia e Lettere greche nell’univer- 
sità di Catania, insegnò per alcuni anni Storia Naturale in quella 
di Palermo, dove venne nel 1819. Egli fu un uomo di molto 
ingegno e vasta coltura; medico, letterato, storico e filosofo, dopo 
di aver conosciuto il Dolomieu nel 1781 e lo Spallanzani nel 
1788, volle essere anche naturalista. Nel 1879, con lo scritto 
sulle mofete di Sicilia, e nel 1793, con la prima edizione della 
Storia Generale dell'Etna, cominciò la serie de’ suoi lavori 
scientifici. 
Sou ben note le sue pubblicazioni su I Campi Llegrei della Si- 
cilia, Catania, 1810; le varie descrizioni dell’Etna, fra le quali 
la più importante è la Descrizione dell’Etna con la storia delle 
eruzioni e il Catalogo dei prodotti, Palermo, 1818; la Memoria 
sopra le acque della Sicilia ecc., Londra, 1811; la Storia na- 
turale della Sicilia, che comprende la Mineralogia, Catania, 
1813; la Memoria sopra il Lago dei Palici ora Lago Naftia in 
Sicilia, Palermo, 1840; quella Sulla influenza dell’aria alla som- 
mità dell’ Etna sopra l’economia animale, Palermo, 1840; e la 
Memoria sopra i trcmuoti della Sicilia in marzo 1823. Palermo, 
1825, ecc. Quest’ultima ebbe una grande diffusione; fu tradotta 
in inglese e pubblicata due volte in America (a Boston e a 
Newhaven). Da tale studio E. Suess trasse le notizie occorrenti 
per sostenere in buona parte le sue idee sismologiche sulla 
Sicilia. Anche nella Storia generale di Sicilia, 1838, il Ferrara 
si occupò, in un capitolo, della Storia naturale dell’isola. 
Quegli scritti fioriti e verbosi, si leggono ancora con diletto 
e a suo tempo meritarono al Ferrara i nomi di Plinio della Si- 
cilia, patriarca della scienza e monarca della moderna geologia, 
sebbene siano non di raro superficiali. Però essi hanno per noi un 
notevole valore storico, perchè, non solo contengono delle distin- 
zioni stratigrafiche, ma produssero anche la prima Carta geologica 
della Sicilia. Allo studio su I Campi Flegrei della Sicilia ne è 
infatti annessa una col nome di Carta mineralogica, che è il primo 
tentativo (1810) di Carta geologica, anteriore a quelle di C. Dau- 
