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(J. DI-STEFANO 
una troppo ristretta estensione (calcare del Siracusano in asso 
dazione con basalti e brecce conchigliari superiori), mentre la 
formazione gessoso zolfìfera, le argille e le arenarie del Mio- 
cene e dell’Eocene sono attribuite sAVApenn Information e pre- 
cisamente al Cretaceo. — 4. Vulcanisclie Bildungen. — 5. Diinen 
und Thone-Ebenen. 
I gruppi enumerati sono schematici e spesso eterogenei e 
le determinazioni di età non di raro arbitrarie; nondimeno 
le Geognostische Beobachhmgen costituirono per circa qua- 
ranta anni il più importante lavoro geologico sulla Sicilia e 
non a torto. Se le note del geologo prussiano sono manche- 
voli per quanto riguarda l 'aggruppamento e il coordinamento 
cronologico dei terreni, le sue osservazioni locali sono esatte 
e conservano tuttora la loro importanza. All’occhio del sa- 
gace osservatore, che percorse a piedi tutta l’isola, quasi nulla 
sfuggì sul terreno; così nacquero quelle brevi e precise de- 
scrizioni geologiche che meravigliano ancora chi percorre la 
Sicilia. Hoffmann vide pel primo sull’Etna la discordanza delle 
masse eruttive nell’alto della Serra Giannicòla e determinò esat- 
tamente l’ordine di successione dei membri della serie cristal- 
lina peloritana, disconosciuta poi dai geologi posteriori, che ri- 
guardarono la complessa Formazione delle filladi come la più 
elevata. 
Federico Hoffmann, come il Lyell e il Deshayes, riconobbe be- 
ne che i sedimenti della Sicilia ricchi di conchiglie per la mas- 
sima parte viventi sono da dividere dal sottostante terziario 
e da riferire al quaternario; egli ne diede anche importanti 
elenchi di fossili. Questi terreni furono in quel tempo in parte 
studiati dal generale Alberto della Marmora, che venne in 
Sicilia attratto dallo studio delle caverne ossifere dei dintorni 
di Palermo (Coupé des couches coquillières tertiaires supc- 
rieures et mcditcrrancenncs de Paierme (Journal de Geologie, 
1831) e dal dott. Christie. Questi pubblicò un cenno generale 
sulle formazioni di Sicilia (Edinburg philos. Journal , 1831, N. 4 
e 1832, N. 1), il quale fu tradotto in francese e inserito negli 
Annales des Sciences nal., voi. XXV, col titolo: A perru sur Ics 
formations de Sicile, con una nota del Pentland sulle specie 
di mammiferi fossili delle grotte di Palermo. 11 Christie, coni- 
