SVILUPPO DEGLI STUDI GEOLOGICI IX SICILIA 
CIX 
Solo con ravvicinarsi del 1860, precisamente nel 1858, co- 
minciò per l’isola il periodo degli studi esatti di geologia sto- 
rica su criteri moderni, cioè sul fondamento dell’esame della 
posizione relativa degli strati e della determinazione delle faune 
in essi contenute. Il merito dell’applicazione di tali fecondi cri- 
teri va dovuto a Bonaventura Gravina, a Giuseppe Seguenza 
e a Gaetano Giorgio Gemmellaro. 
I l prof. B. Gravina, della famiglia catanese dei principi di 
Valsavoia, morto nel 1891, studiò Scienze naturali, e special- 
mente geologia, in Francia, e formò una ricca collezione di 
fossili di varie regioni europee, la quale è ora ornamento del- 
l’Istituto geologico dell’Università di Catania. Nel 1858 pub- 
blicò le sue ammirabili Notes sur les terrains tertiaires et qua- 
ternaires clcs envlrons de Catane (Bull. d. la Soc. géol. de Fr. 
S. 2 U , T. XV) in cui il Terziario e il Quaternario sono illu- 
strati con sobrietà e precisione di linguaggio, esattezza di di- 
stinzioni strati grati che, profili e importanti elenchi di fossili, 
determinati dal prof. G. Meneghini dell’Università di Pisa. Per 
la prima volta, dopo che il Lyell le aveva create, vediamo 
applicare in quelle Note, e rettamente, le denominazioni di Eo- 
cene, Miocene e Pliocene, che R. A. Philippi e Carlo Gemmel- 
laro avevano rigettate come inadattabili ai terreni di Sicilia. 
Lo scritto del Gravina, salvo qualche modificazione che è ne- 
cessario di apportare al modo di comprendere l’età della for- 
mazione gessoso-zolfifera, da lui aggregata al Parisiano, e alla 
troppo grande estensione accordata al Miocene a spese del Plio- 
cene, riesce certamente ancora utile. Dobbiamo dolerci che il 
Gravina, distratto dall’insegnamento di Agronomia tenuto nel- 
l’Università di Catania e disgustato dalle persecuzioni dei col- 
leglli, non abbia pubblicato altri studi stratigrafici. 
Grandemente maggiore è l’opera di G. Seguenza e di G. G. 
Geni me! laro, i quali con lungo e difficile lavoro portarono la 
conoscenza della geologia storica della Sicilia a grande altezza. 
II Seguenza, nato in Messina l'8 giugno del 1833 e mortovi il 
3 febbraio del 1889. fu maestro a se stesso e figlio delle proprie 
opere. Egli dovette da solo schiarire la stratigrafia della Serie 
terziaria messinese, poiché le osservazioni degli antichi autori 
e quelle di altri più recenti ben piccolo aiuto gli potevano 
