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citrino, anche quando la ganga si mostra fortemente colorata; 
poiché ciò avviene per sostanze inorganiche e non per bitume. 
Ben diversamente si presenta tutto il minerale proveniente 
dal Continente italiano. Esso contiene sempre notevole quantità 
di avanzi di sostanze organiche, che nel minerale di Toscana 
sono anche pezzi di lignite, mentre è bitume in quello di Avel- 
lino e delle Marche e Romagna. In queste due ultime contrade, 
più specialmente, colora in grigio-oscuro tutta la massa, tanto 
che non vi si distingue affatto talvolta lo zolfo. Per un occhio 
inesperto, se un po’ di polvere maschera la lucentezza che pos- 
siedono, potrebbero sembrare pezzi di roccia sterile; ma se vi 
si avvicina una fiamma brucia molto zolfo. Esso però non geme, 
perchè diffuso nella massa a formare sottili strati, che si alter- 
nano con quelli, pur essi sottili, della ganga, visibili meglio ba- 
gnando e lavando bene il campione; perchè allora il colorito 
giallo sporco dello zolfo rimane più distinto del bianco sporco 
della ganga. Talvolta lo zolfo anziché formare un intero stra- 
terello è sparso nella ganga in modo puntiforme; raramente vi 
è intercalato irregolarmente, ma mai a riempire delle trabecole 
paragonabili a quelle del minerale di Sicilia. Il calcare si pre- 
senta di solito pure stratificato dove è sterile. 
Tutto lo zolfo del minerale del Continente, salvo in pochi 
campioni, ha aspetto amorfo o saponaceo, si scioglie molto più 
difficilmente di quello di Sicilia nel solfuro di carbonio, e cri 
stallizza da esso colorato più o meno in grigio-oscuro per il bi- 
tume che trascina, dal quale difficilmente si riesce a liberarlo, 
anche quando vi è in piccola quantità. 
Queste prime osservazioni m’indussero a studiare più oltre 
le peculiarità di struttura di tutti i bei campioni di minerale 
che aveva a disposizione. Impiegai per ora i seguenti metodi: 
a) faccettatila dei pezzi di minerale; b) estrazione dello zolfo 
per mezzo del solfuro di carbonio; c ) distruzione della ganga 
per mezzo dell’acido cloridrico. Rimandai ad altro lavoro l’os- 
servazione delle lamine al microscopio. 
La faccettatura, in mancanza di un’adatta ruota piana, l’ot- 
tenni facilmente per mezzo di lime, agevolando il lavoro con 
frequenti lavaggi con acqua. 
