STRUTTURA DEL MINERALE DI ZOLFO 537 
Barello. Ci mancano finora gli elementi morfologici caratte- 
ristici, a meno che non si vogliano ritenere tali alcune costure 
e lacune riscontrate negli scheletri del minerale di Fratepaolo. 
Il processo di formazione di quel calcare arborescente an- 
ziché vitale potrebbe essere anche meccanico, dovuto per esem- 
pio a sorgenti gevseriane ricche di calcare, secondo l’ipotesi ci- 
tata avanti dello Stoppani, che nel periodo terziario precedet- 
tero i soffioni ricchi invece di zolfo. 
Lasciando che più specialmente i naturalisti possano defi- 
nire quest’ultima parte, ormai relativamente semplice dell’ardua 
questione, mi limiterò qui a far osservare che, qualunqne possa 
essere stata l’origine del calcare arborescente, la scoperta di 
esso come ganga ci permette di spiegare quanto finora non si 
era riuscito con nessuna ipotesi, e principalmente i tre fatti che 
seguono : 
1. ° La forma lenticolare dei giacimenti di zolfo, che è quella 
degli alberi. 
2. ° La disposizione a rosario delle miniere anche indipen- 
dentemente da qualunque strozzatura meccanica. 
3. ° Il comportamento della ricchezza del minerale. È noto 
difatti che si hanno attualmente dei contratti coi quali au- 
menta l’estaglio col crescere della profondità, perchè si va in- 
contro a minerale più ricco; ma avviene spesso che dopo breve 
discesa si trovi il contrario. 
La forma arborescente del giacimento potrà permettere di 
evitare queste disillusioni; poiché il minerale sarà di solito più 
ricco alla periferia della lente, dove lo zolfo, a parità di con- 
dizioni di diffusioni ha trovato spazi più ampi da colmare; e 
più povero nella parte assiale, che rappresenta come il tronco 
dell’albero; e tutto si ridurrà a saper determinare l’ampiezza 
e l’inclinazione dell’albero stesso o dell'insieme di alberi che 
costituisce la lente nella forma più o meno pura. 
Ci fornisce inoltre un interessante criterio direttivo nelle ri- 
cerche minerarie. Difatti dove la ganga arborescente è costituita 
da calcare più puro dobbiamo ritenere che siamo nel centro 
di quella formazione, ed in tutte le direzioni si debbono trovare 
altre lenti di zolfo separate da strati sterili sedimentari più o 
meno spessi. Dove invece la ganga calcarea arborescente si ri- 
