xxxij INTRODUCTION 
des matériaux néceflaires pour donner au public une 
defcription complète de ces immenfes parages , qu ils 
traverferent feulement fur une ligne direôte en revenant 
en Europe par les Indes orientales. M. Cook chargé 
de l’expédition qui fuivit les leurs, eut ordre de rc- 
connoître plus exactement la mer Pacifique du Sudi 
mais (es inftruétions lui recommandant tout-a-la-fois ce 
qui avoir rapport aux progrès de T Agronomie & a ceux 
de la Géographie , l’inquiétude de ne pas arriver allez 
tôt à O-Taiti , pour obferver le paffage de Vénus au-, 
defius du difque du Soleil, ne lui permit pas de s’éloigner 
du chemin le plus court , de de chercher les terres incon- 
nues qui pouvoient fe trouver au Sud-Eft de cette île: 
Comme il fut d’une fidélité fcrupuleufe à fes devoirs, 
une partie confidérable de la mer pacifique du Sud , 
çelie ou l’on efpéroit le plus de découvertes , ne fut 
ni reconnue ni examinée lors de fon premier Voyage. 
Pour fuppièer à cette omifiion & éclaircir un point 
admis par plufieurs Savans , qui fondoient leur fyflême 
fur de {impies fpéculations de par des hommes peu 
éclairés , qui ladoptoient d aptes des autorités qutls 
croyoient dignes de foi , mais encore tres-problema- 
tique & même dénué de fondement aux yeux de 
quelques autres qui le livraient moins à leur imagina* 
tion ou qui étoient plus incrédules. Sa Majefte empref- 
