xvïij INTRODUCTION 
tout de ceux qui font au Sud de 1' 'équateur demeuroir 
inconnue. 
Magellan, & les Efpagnols qui parcoururent les pre- 
miers ces mers , n’ayant voulu qu’arriver aux Moluques 
aux autres îles qui produisent des épiceries, chacune 
des parties de l’Océan pacifique qui ne fe trouvoit pas 
contiguë à leur route , dont la dire&ion étoit au côté 
feptentrional de l’équateur, échappa naturellement à 
leurs recherches, & fi Mendana & Quiros, & avant eux 
quelques Voyageurs ignores (zz) , en s ecartaiii de cette 
route, & en fe tenant fous le tropique auftral, apres 
être partis de Callao, eurent le bonheur de rencontrer 
différentes îles i fi leur imagination s’échauffa au 
point de regarder ces îles comme des indices d’un con- 
tinent auftral ; s’ils fe flattèrent que la découverte de 
ce continent les rendroit émules de Gama & de Colomb , 
leurs foibles efforts n’ont point recule les bornes 
de la Géographie & de la Navigation. Comme un 
un plan judicieux n’avoit point dirige leurs voyages ; 
comme leurs découvertes étoient demeurees trés-impar- 
(a) Voyez des details, fur ces premières découvertes, dans la col- 
lection précieufe des Voyages dans l'Océan Pacifique du Sud , publiée 
par M. Dalrymple. 
